Após aposentadoria anunciada no fim da temporada de 2016, Felipe Massa confirmou sua renovação com a Williams para a temporada seguinte da Fórmula 1. O brasileiro havia se despedido das pistas com uma emocionada volta ao circuito de Interlagos, no GP do Brasil, onde encerrou um ciclo vitorioso na categoria.
No entanto, uma reviravolta no mercado de pilotos, com a ida de Valtteri Bottas para a Mercedes após a aposentadoria de Nico Rosberg, fez com que Massa voltasse atrás em sua decisão e aceitasse o convite da equipe para continuar competindo por mais uma temporada.
A saída repentina de Rosberg, que anunciou sua aposentadoria logo após conquistar o título mundial de 2016, deixou a Mercedes em busca de um substituto para completar a dupla de pilotos ao lado de Lewis Hamilton. A escolha recaiu sobre Bottas, então piloto da Williams, o que abriu uma vaga na equipe britânica. Para não realizar mudanças drásticas em seu line-up, a Williams decidiu chamar Massa de volta, e o brasileiro aceitou o desafio de seguir no grid por mais uma temporada, adiando sua aposentadoria para ajudar a equipe a manter a estabilidade.
A renovação com a Williams foi uma decisão estratégica tanto para o time quanto para Massa, que teve a chance de se despedir de forma mais definitiva das competições no final de 2017. Ao longo de sua última temporada na Fórmula 1, o piloto brasileiro demonstrou grande dedicação e profissionalismo, além de manter a experiência e o talento que o consagraram ao longo de sua carreira.
A situação envolvendo Massa, Bottas e a Mercedes se tornou um dos episódios mais interessantes da temporada de 2017, com Massa se tornando uma figura central nas discussões sobre mudanças no grid da Fórmula 1 e os impactos da saída de um campeão mundial como Rosberg. Ao final de 2017, Massa cumpriu sua promessa e se despediu oficialmente da categoria.