O Philadelphia 76ers fez um grande compromisso com seu futuro ao garantir Joel Embiid, Paul George e Tyrese Maxey em contratos que somam impressionantes US$ 715 milhões (R$ 4,1 bilhões) até a temporada de 2029. No papel, esse trio seria um forte candidato ao título, mas a temporada dos Sixers tem sido um desastre completo.
Com Embiid já eliminado da temporada e o time ocupando o 11º lugar na Conferência Leste, com um recorde de 22-41, a Filadélfia está prestes a perder Paul George e Tyrese Maxey também.
O comprometimento financeiro dos Sixers com suas três estrelas é sem precedentes. Tyrese Maxey, o mais jovem do trio, está no primeiro ano de seu contrato de US$ 203 milhões e se esperava que desse um grande salto em seu desenvolvimento. Paul George, a grande contratação de agente livre da última offseason, assinou um acordo de quatro anos e US$ 211,6 milhões, na esperança de levar os Sixers a uma disputa legítima pelo título.
Por fim, Joel Embiid, ex-MVP, joga sob uma extensão de três anos no valor de US$ 192,9 milhões, que entra em vigor após seu contrato atual (com ainda US$ 106.640.464 a vencer) expirar na próxima temporada, elevando seus ganhos totais para mais de US$ 300 milhões até 2029.
Estrelas que não conseguem ir para quadra juntos
No total, os Sixers têm US$ 715 milhões comprometidos com apenas três jogadores, mas o problema é que eles mal conseguiram jogar juntos. O trio Embiid-George-Maxey participou de apenas 13 partidas juntos nesta temporada. Lesões, desempenho inconsistente e uma total falta de química destruíram o que deveria ser um Big Three dominante.
As expectativas para a equipe de Nick Nurse eram altíssimas no início da temporada, mas tudo desmoronou quando Joel Embiid sofreu uma lesão no joelho que exigiu cirurgia. O time perdeu rapidamente o controle, e sem sua principal estrela, os Sixers se tornaram um dos piores times da liga.
Agora, com um recorde de 22-41, eles ocupam o 11º lugar no Leste, fora até do torneio play-in, uma queda chocante para uma equipe que deveria ser uma das principais concorrentes da conferência. Sem um caminho realista para o sucesso nesta temporada, a Filadélfia já decidiu afastar Embiid, e há rumores de que Paul George e Maxey também possam ser poupados para preservar sua saúde para a próxima temporada.
A perspectiva de longo prazo dos Sixers agora está cheia de incertezas. A equipe destruiu sua profundidade na tentativa de formar este Big Three, mas se os jogadores não estiverem saudáveis ou não tiverem química, não importa o quanto tenham investido — eles não vão ganhar jogos.
O histórico de lesões de Paul George sempre foi uma preocupação, e Joel Embiid tem lutado constantemente para ficar saudável durante toda a temporada. Embora Maxey seja uma estrela em ascensão, ele não é o suficiente para carregar o time sozinho.
Neste ponto, a temporada dos Sixers é oficialmente perdida. Eles estão fora da disputa pelos playoffs, seus superastros estão ou fora de ação ou prestes a sair, e eles enfrentam anos de compromissos financeiros com jogadores que sequer tiveram tempo suficiente para justificar o investimento.
Por enquanto, tudo o que a Filadélfia pode fazer é torcer para que a próxima temporada traga mais sorte, pois, do jeito que as coisas estão, os Sixers estão totalmente acabados.
