O Boston Celtics, a equipe mais vitoriosa da história da NBA, agora também detém o recorde da maior venda de uma franquia esportiva na América do Norte. Na manhã da última quinta-feira (20/3), Adam Himmelsbach, do The Boston Globe, informou que a franquia será adquirida por William Chisholm, diretor administrativo do Symphony Technology Group, em um negócio avaliado em US$ 6,1 bilhões.
Desde que Wyc Grousbeck, proprietário majoritário do Celtics, anunciou a intenção de vender a equipe em junho, torcedores e jogadores aguardavam ansiosamente para saber quem assumiria o comando. Chisholm não é uma figura amplamente conhecida, com pouca presença digital e uma página na Wikipedia criada recentemente.
No entanto, no mundo dos esportes, dinheiro fala mais alto, e a oferta recorde de Chisholm se destacou. Seu grupo de investidores inclui Robert Hale, atual proprietário minoritário do Celtics, e Bruce A. Beal Jr., presidente do setor imobiliário, além de outros nomes. Eles superaram concorrentes como Steve Pagliuca, coproprietário do Celtics, que tentou adquirir a equipe após comprá-la junto com Grousbeck em 2002.
Um torcedor apaixonado pelo Celtics
Apesar de não ser uma personalidade conhecida, Chisholm tem um forte vínculo com a franquia. Natural de Georgetown, Massachusetts, ele cresceu a apenas 50 km de Boston e estudou no Dartmouth College, em New Hampshire. Mais do que isso, ele se declara um torcedor fervoroso do Celtics.
“Eu sangro verde. Amo os Celtics”, disse Chisholm à ESPN. “Quando essa oportunidade surgiu, eu não poderia deixá-la passar.”
Seu entusiasmo parece genuíno. Segundo o Boston Globe, ele possui um conhecimento enciclopédico sobre a equipe e até enviava vídeos motivacionais para sua família com músicas do Guns N’ Roses antes de grandes partidas.
Aos 56 anos, Chisholm viveu a era de ouro do Celtics nos anos 1980 e agora busca contribuir para uma nova dinastia. Boston quer conquistar títulos consecutivos pela primeira vez desde 1969, e contar com um proprietário que compartilha a obsessão da cidade por vitórias pode ser um fator positivo.
“Eu entendo o quão importantes os Celtics são para Boston”, declarou Chisholm à Business Wire. “O papel da equipe na comunidade é único, e reconheço a responsabilidade que vem com essa posição. Estou pronto para esse desafio.”
Transição com Wyc Grousbeck
Grousbeck teve uma gestão de sucesso no Celtics, conquistando dois títulos e levando a equipe aos playoffs por 11 temporadas consecutivas. Sua decisão de vender a franquia logo após o título de 2024 surpreendeu muitos torcedores, mas ele não se despedirá imediatamente.
De acordo com Shane Young, da Forbes, Grousbeck permanecerá como CEO e governador da equipe até junho de 2028, garantindo uma transição suave. Isso permitirá que Chisholm aprenda diretamente com o atual proprietário antes de assumir o controle total.
Boston não é um mercado esportivo fácil, com torcedores que não apenas exigem vitórias, mas as consideram um direito adquirido. Grousbeck soube lidar com essa pressão, e Chisholm poderá se beneficiar dessa experiência antes de assumir completamente o comando.
Disposição para investir
Além das ambições esportivas, a questão financeira será um grande desafio para Chisholm. O Celtics pode ultrapassar os US$ 200 milhões em impostos de luxo na temporada 2025-26, tornando a manutenção do elenco um investimento alto.
Ainda não está claro o quanto Chisholm está disposto a gastar, mas há sinais encorajadores. Ele já se reuniu com Brad Stevens, presidente de operações de basquete da franquia, para discutir o futuro do time.
“Wyc fez um trabalho incrível, então por que mudar isso?”, afirmou Chisholm. “Queremos alinhar nossos objetivos e estender a janela desta equipe.”
Esse comentário sugere que ele pretende manter a base atual da equipe ou, no mínimo, garantir que o Celtics continue competitivo por muitos anos.
Quando questionado sobre seu compromisso em preservar a atual estrutura do time, Chisholm foi direto:
“Quero levantar bandeiras. Quero levantar agora e no futuro também”, declarou à NBC Sports Boston. “A equipe está pronta para o futuro. É por isso que estamos aqui como novos investidores e por isso estamos nos associando a Wyc, porque ele fez um trabalho incrível.”
Os torcedores do Celtics terão que aguardar para ver qual será a abordagem de Chisholm, especialmente em relação ao alto custo da equipe. Com todos os titulares ganhando pelo menos US$ 28 milhões na próxima temporada e Kristaps Porzingis se tornando agente livre em 2026, decisões financeiras importantes serão necessárias.
Enquanto isso, os jogadores continuam focados em buscar o 19º título da franquia. Com um elenco forte e bem estruturado, o Celtics chega aos playoffs como um dos principais favoritos ao título. Resta saber se Chisholm conseguirá manter esse sucesso a longo prazo.
