Ja Morant teve uma de suas melhores atuações ofensivas da temporada, mas, mais uma vez, sua conduta fora das quadras se tornou o centro das atenções. Durante a derrota do Memphis Grizzlies por 134 a 125 para o Golden State Warriors, o armador marcou 36 pontos, com um excelente aproveitamento de 14/22 nos arremessos, além de distribuir seis assistências. No entanto, o que deveria ser uma noite de destaque acabou sendo ofuscado por mais uma polêmica.
Nos minutos finais da partida, Morant fez um gesto que aparentava ser uma arma em direção ao banco do Warriors. A cena rapidamente viralizou, gerando críticas imediatas, principalmente devido ao seu histórico de envolvimento com questões relacionadas a armas de fogo.
Ja Morant appeared to make a gun gesture at the Warriors' bench late in the game 🤨 pic.twitter.com/fTvFA0wpit
— Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) April 2, 2025
Reações e impacto imediato
O gesto de Morant não passou despercebido. Stephen Curry, Draymond Green e Buddy Hield foram flagrados pelas câmeras reagindo com espanto, demonstrando uma mistura de confusão e desapontamento. Para um time acostumado a rivalidades intensas e provocações, esse episódio atingiu um nível diferente, considerando o passado do jogador.
The Golden State Warriors bench’s reaction to Ja Morant finger guns
— Fullcourtpass (@Fullcourtpass) April 2, 2025
(h/t @chanodesigns) pic.twitter.com/6BVm96tn3w
A NBA tem uma postura rígida contra qualquer forma de promoção da cultura de armas, e o comissário Adam Silver já destacou anteriormente que a mensagem da liga sobre a violência armada é “inegociável”.
Mesmo assim, Morant — que já foi suspenso duas vezes por incidentes semelhantes — parece ter se colocado novamente em meio a uma controvérsia desnecessária.
Histórico de problemas e impacto na carreira
A primeira suspensão do armador veio em março de 2023, quando recebeu oito jogos de gancho após exibir uma arma em uma live no Instagram dentro de um clube. Apenas alguns meses depois, um novo vídeo dele segurando uma arma circulou nas redes sociais, resultando em uma suspensão ainda mais severa, de 25 jogos.
Esses episódios tiveram consequências graves: Morant perdeu dezenas de milhões de dólares, incluindo um bônus contratual de supermax, que não pôde ser ativado por ter ficado fora do All-NBA Team. Além disso, perdeu patrocínios, a confiança do público e viu sua reputação sofrer um abalo significativo.
Após essas punições, o jogador prometeu estar em um processo de amadurecimento e que havia compreendido o impacto de suas ações. No entanto, o gesto feito contra o Warriors, seja uma provocação ou uma brincadeira, demonstra uma preocupante falta de autoconsciência.
Dado seu histórico, Morant está sob um nível de observação muito maior do que qualquer outro jogador. Cada gesto, por mais pequeno que pareça, pode ter um peso imenso e repercussões significativas.
Ainda não está claro se a NBA tomará alguma medida disciplinar contra o jogador, mas o dano à sua imagem pode já ter sido feito. Para alguém que busca reconstruir sua credibilidade e ajudar seu time a sair de uma fase difícil, deslizes como esse podem custar caro.
Se Ja Morant deseja realmente seguir em frente, ele precisa eliminar esse tipo de comportamento de seu jogo – antes que seja tarde demais.
