Depois de uma exaustiva série de playoffs que terminou em uma derrota acachapante por 125 a 93 para o Oklahoma City Thunder no Jogo 7, Nikola Jokic não precisou de muito tempo para digerir o fim da temporada.
Na coletiva pós-jogo, o astro do Denver Nuggets resumiu seu estado de espírito com a sinceridade que virou sua marca registrada:
“Os próximos dias provavelmente serão de muita cerveja.”
A frase, carregada de humor e cansaço, veio após mais uma temporada brilhante do pivô sérvio. Tricampeão de MVP, Jokic teve médias de 29,6 pontos, 12,7 rebotes e 10,2 assistências, com incríveis 57,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 41,7% nas bolas de três durante a temporada regular.
Nos playoffs, seus números continuaram de elite: 26,7 pontos, 13 rebotes, 8,1 assistências e 2,2 roubos por jogo. Mas, mesmo com esse desempenho, não foi o suficiente para evitar a queda precoce dos atuais campeões da NBA.
Problemas além das estrelas
A eliminação dos Nuggets não passou pela atuação de Jokic, mas sim por limitações do elenco. Um banco curto, o desgaste de Jamal Murray e Aaron Gordon, além de uma distensão muscular sofrida por Gordon no Jogo 6, minaram as chances da equipe no confronto decisivo.
No Jogo 7, Jokic ainda contribuiu com 20 pontos, nove rebotes e sete assistências, mas finalizou a partida com apenas nove arremessos tentados, claramente neutralizado pela forte defesa montada pelo OKC, liderado pelo candidato a MVP Shai Gilgeous-Alexander.
Sem pressa para pensar no futuro
Enquanto a imprensa já especulava sobre o que vem pela frente para o Denver, Jokic preferiu manter o foco no presente imediato: descanso, cerveja e, provavelmente, alguns dias com seus cavalos na Sérvia.
A offseason promete mudanças para os Nuggets. A saída do técnico Michael Malone no fim da temporada regular e a avaliação do interino David Adelman deixam o comando da equipe em aberto. Jokic, por sua vez, ainda não decidiu se participará do EuroBasket neste verão, dizendo que conversará com os treinadores e companheiros da seleção antes de tomar uma decisão.
Um astro diferente
A postura de Jokic após a eliminação reforça por que ele é uma figura tão única na NBA. Extremamente competitivo, mas igualmente tranquilo e autêntico, o sérvio mostrou que, às vezes, é preciso desligar – mesmo quando se é o melhor jogador do mundo.
Por enquanto, nada de trocas, esquemas ou compromissos internacionais. Para Jokic, o momento é de relaxar — com uma cerveja na mão e a certeza de que fez tudo o que podia por Denver.
