O Internacional de Porto Alegre é um dos grandes clubes do futebol mundial, com diversos títulos conquistados ao longo de décadas de história. Entre os mais famosos sem dúvida estão os títulos brasileiros conquistados em 1975, 1976 e 1979. Além disso o título mundial vencido em 2006 e claro as Libertadores em 2006 e 2010.
Falando na competição continental, existe uma situação curiosa envolvendo o Colorado. O clube do Sul tem na galeria três troféus da competição continental, diferente do muitos sabem que são os anos já citados por aqui. Mas isso é fácil de explicar, o Inter além dos dois títulos no campo, ainda foi o primeiro brasileiro a vencer o torneio no futsal.
Como foi a conquista do Colorado na competição disputada em 2000?
Em 2000, o Internacional entrou para a história ao conquistar a primeira edição do Campeonato Sul-Americano de Clubes de Futsal. A competição, realizada de forma independente e sem o aval da Conmebol, aconteceu no Rio de Janeiro entre os dias 8 e 13 de fevereiro, reunindo cinco equipes: Internacional, Vasco da Gama, San Lorenzo (Argentina), Club Nacional (Paraguai) e Nacional (Uruguai).
O Colorado formou uma equipe em parceria com a Universidade Luterana do Brasil (Ulbra) e montou um dos times mais fortes do mundo à época, com nomes de destaque como Manoel Tobias — considerado um dos maiores jogadores da história do futsal. Antes desse título, o clube já havia levantado troféus importantes, como a Copa Intercontinental de Futsal (1996), a Liga Futsal (1996) e a Taça Brasil de Futsal (1999).
A fase de grupos teve formato de pontos corridos, com todos os times se enfrentando em turno único. Os dois melhores avançaram à final. O Inter venceu o Club Nacional-PAR por 4 a 3 e o Nacional-URU por 10 a 0, além de perder para o Vasco por 5 a 4. Os resultados garantiram a vaga na decisão.
Invicto na primeira fase, o Vasco chegou como favorito à final. Goleou o Nacional-URU por 21 a 1, o San Lorenzo por 7 a 1, o Club Nacional-PAR por 7 a 1, e também derrotou o Inter. Terminou a fase inicial com 40 gols marcados e apenas sete sofridos, liderando com folga.
No entanto, na grande decisão, o Internacional superou os cariocas em uma partida emocionante, vencendo por 6 a 5 e se sagrando o primeiro campeão sul-americano de clubes na modalidade. O Vasco ficou com o vice-campeonato, e o San Lorenzo terminou em terceiro lugar.
Entre 1996 e 2000, o Internacional construiu uma trajetória de destaque no futsal nacional e internacional. Além dos títulos continentais, o clube venceu nove vezes o Campeonato Gaúcho Série Ouro e conquistou seis edições do Citadino de Futsal de Porto Alegre.
