Um jogador marcante do Philadelphia 76ers acaba de deixar a NBA para se juntar à liga de basquete profissional do Japão. O pivô de cidadania americana e nigeriana, Jahlil Okafor, foi anunciado como reforço do Levanga Hokkaido, time que faz parte da Liga B japonesa.
Jahlil Okafor foi selecionado pelo Philadelphia 76ers em 2015 como a terceira escolha geral do Draft da NBA. Com 2,08m de altura, era esperado que o pivô de 29 anos tivesse grandes atuações e se tornasse uma unanimidade na liga dos Estados Unidos, mas o desempenho nos últimos anos caiu.
Desde que deixou a NBA, Okafor passou por vários países, como Espanha, China e Japão. De acordo com o analista Scott Agness, o pivô já está na casa nova. “O ex-pivô do Mad Ants, Jahlil Okafor, assinou com o Levanga Hokkaido, no Japão, para a temporada 2025-26”, publicou no X, o antigo Twitter.
Ex-pivô da NBA é anunciado por time do Japão
Além de Okafor, outro pivô que deixou os Sixers recentemente foi Guerschon Yabusele. O atleta chegou a ficar como agente livre irrestrito no mercado antes de ser confirmado como reforço do New York Knicks para a próxima temporada. O jogador comentou sobre a mudança em entrevista ao ‘SK Week TV’.
“Eu pensei: ‘Ok, se eles quiserem me demitir e me derem algo bom, eu voltarei com certeza. E se eles quiserem que eu saia, então eu saio’. Não fiquei ressentido nem passei por momentos difíceis. Mas eles quase não fizeram uma oferta de verdade. Fizeram, mas foi muito baixo. Sempre sou grato a eles. Eles me deram uma segunda chance”, declarou.