O Golden State Warriors deve ir ao mercado nesta offseason em busca de um agente livre que possa reforçar o elenco rumo a mais uma campanha de título. Embora o objetivo principal da franquia siga sendo voltar às Finais da NBA, os jogadores certamente não reclamariam de uma conquista na Copa da NBA — especialmente considerando os generosos bônus financeiros que acompanham o torneio.
No entanto, a missão não será fácil. A NBA divulgou recentemente o calendário da fase de grupos da competição, e os Warriors caíram em um dos grupos mais complicados da conferência. O time enfrentará Houston Rockets, Denver Nuggets, San Antonio Spurs e Portland Trail Blazers — todos adversários duros e em ascensão.
Os adversários dos Warriors na disputa da próxima Copa
Houston e Denver são considerados dois dos principais concorrentes no Oeste, atrás apenas do Oklahoma City Thunder. Apesar de os Warriors terem eliminado os Rockets nos playoffs, a equipe de Houston terminou a última temporada com a segunda melhor campanha da conferência e se reforçou ainda mais nesta offseason com as chegadas de Kevin Durant, Dorian Finney-Smith e Clint Capela — sem mexer em seu núcleo principal.
Já o Denver Nuggets, que levou o Thunder ao jogo 7 nas semifinais do Oeste, também fortaleceu seu elenco com contratações como Cam Johnson, Tim Hardaway Jr., Bruce Brown e Jonas Valančiūnas.
Spurs e Blazers, embora não estejam no topo atualmente, são considerados projetos promissores. San Antonio aposta no desenvolvimento de Victor Wembanyama, agora acompanhado por talentos como De’Aaron Fox, Stephon Castle, Dylan Harper e Devin Vassell, para montar um núcleo competitivo ao redor do jovem prodígio francês. O Portland Trail Blazers, por sua vez, apostou na experiência ao contratar o armador Jrue Holiday, buscando elevar o nível defensivo da equipe.
Warriors entram no “Grupo da Morte”
Apesar de a Copa da NBA não ser a prioridade para o Golden State, o torneio oferece a chance de disputar partidas de alto nível logo no início da temporada regular. Inserido no chamado “Grupo da Morte”, o time comandado por Steve Kerr terá uma boa oportunidade de medir forças contra rivais diretos do Oeste.
Uma campanha sólida na fase de grupos pode impulsionar a confiança da equipe e indicar que os Warriors ainda estão entre os candidatos ao título. Por outro lado, um desempenho abaixo do esperado pode acender o sinal de alerta e levar o gerente geral Mike Dunleavy Jr. a considerar mudanças mais agressivas no elenco antes da data limite de trocas.
