Principal nome do elenco do Philadelphia 76ers, o pivô Joel Embiid escolheu defender a Seleção dos Estados Unidos mesmo sendo natural de Camarões e tendo a cidadania da França desde 2022. O jogador tinha o interesse de usar as cores do país europeu nos Jogos Olímpicos de Paris.
Só que Joel Embiid voltou atrás da decisão e acabou fazendo parte do Dream Team. A opção do jogador fez com que ele se tornasse uma figura mal vista entre os torcedores da França. Quem também se irritou foi o ex-técnico da seleção francesa, Vincent Collet.
“Fiquei feliz que o Embiid não veio no ano passado. Acho que não precisamos disso”, disparou o treinador em entrevista ao ‘BasketNews’, no B8 Summit, em Vilnius, na última semana. Durante os Jogos Olímpicos de Paris, Joel Embiid disse não entender o motivo de receber tantas vaias dos franceses.
Joel Embiid cria polêmica entre França, Camarões e EUA
“Eu entendo por que os times estão fazendo isso, mas, para mim, não é justo. Na maioria das vezes, são os armadores, porque é um ponto fraco dos países europeus”, explicou o comandante. Joel Embiid conseguiu a cidadania através de uma cláusula especial para estrangeiros de interesse excepcional.
Na época, a Seleção da França acreditava que o fato de Joel Embiid ser um dos grandes pivôs da NBA ajudaria bastante o elenco na disputa pela medalha de ouro. No entanto, o atleta mudou de ideia e defendeu os Estados Unidos no torneio, com médias de de 11,2 pontos, 3,8 rebotes e 1,4 assistências em cerca de 17 minutos por jogo.