Uma novela que se arrasta nos bastidores da NBA diz respeito a Jonathan Kuminga, ala do Golden State Warriors, que está em seu quinto ano na liga. Porém, ao que tudo indica o jogador já teria tomado uma decisão sobre onde quer jogar. O atleta demonstrou preferência por uma transferência para o Sacramento Kings em vez do Phoenix Suns, segundo informações de Marc J. Spears, da ESPN americana.
Durante o programa NBA Today, exibido em 30 de julho, Spears revelou que os Kings estão oferecendo a Kuminga a posição de titular como ala-pivô, jogando ao lado de Keegan Murray e Domantas Sabonis — algo que atrai o jogador.
“Ele quer ir para Sacramento”, afirmou Spears. “Os Kings ofereceram a ele uma vaga de titular como ala-pivô.” Spears ainda destacou que Kuminga participou recentemente de uma chamada via Zoom com o gerente geral do Kings, Scott Perry, o assistente BJ Armstrong e o técnico Doug Christie.
Apesar do interesse mútuo, os Warriors ainda não aceitaram a proposta de Sacramento, que, segundo Spears, não incluiu uma escolha de primeira rodada satisfatória.
Warriors recusam proposta dos Suns
Os Warriors também rejeitaram uma oferta de troca do Phoenix Suns envolvendo Royce O’Neale, Nick Richards e quatro escolhas de segunda rodada. Como os Suns não possuem escolhas de primeira rodada disponíveis para troca, Golden State teria exigido ao menos um ativo de primeira rodada desprotegido em qualquer negociação por Kuminga.
Os Suns teriam proposto um contrato de quatro anos no valor de 90 milhões de dólares por meio de um acordo de assinatura e troca, mas não conseguiram viabilizar a operação devido à ausência de ativos atrativos.
Segundo Shams Charania e Anthony Slater, da ESPN americana, os Warriors solicitaram que Kuminga abrisse mão da cláusula de não troca implícita em um contrato curto, algo similar ao que D’Angelo Russell fez ao assinar com os Lakers em 2023. Isso daria ao jogador mais controle sobre seu futuro na NBA, caso a transferência ocorresse.
Os Warriors, inicialmente, rejeitaram um acordo de três anos no valor de US$ 82 milhões sugerido por representantes de Kuminga. Em resposta, ofereceram um contrato de dois anos e US$ 40 milhões, depois ajustado para US$ 45 milhões.
Kuminga, por sua vez, estaria mais inclinado a aceitar propostas de longo prazo como as oferecidas por Kings e Suns, que garantem um papel mais destacado, titularidade assegurada, respeito e maior controle sobre sua carreira, incluindo a presença de uma opção de jogador. A proposta dos Suns, por exemplo, garantiria quase US$ 70 milhões a mais do que a oferta atual dos Warriors.
O ex-jogador e analista da NBA Austin Rivers opinou que Kuminga está certo em buscar novos caminhos, já que, segundo ele, os Warriors não têm um histórico forte no desenvolvimento de jovens jogadores.
“Golden State nunca foi conhecido por desenvolver talentos jovens”, afirmou Rivers. “Eles sempre montaram o elenco ao redor de Steph. E o próprio Steph já disse: ‘Estou longe da aposentadoria. Ainda temos muito pela frente.’”
Rivers também citou a recente renovação de Jimmy Butler — que joga na mesma posição de Kuminga — como um sinal claro da direção que a franquia está tomando, ao oferecer ao veterano um contrato de dois anos por US$ 120 milhões.
