Durante a pausa da NBA, Kawhi Leonard arrumou as malas e encontrou uma maneira especial de permanecer conectado ao basquete. Em visita a Ruanda, o astro do Los Angeles Clippers esteve em Kigali, capital do país, para inaugurar uma nova quadra de basquete com identidade visual assinada por ele.
“É uma honra sediar um acampamento de basquete no Clube Rafiki, em Kigali, e compartilhar a alegria do jogo com a incrível juventude de Ruanda. A paixão deles é um lembrete de que o basquete é mais do que um esporte: é uma ponte para sonhos, disciplina e esperança. Sou grato à sua excelência, presidente Paul Kagame, à Ministra dos Esportes, Nelly Mukazayire, e a Masai Ujiri, da Giants of Africa, por tornar esse momento possível”, declarou Kawhi.
O projeto, realizado em parceria com a organização Giants of Africa, buscou impactar positivamente os jovens por meio do esporte. A quadra, colorida e vibrante, traz mensagens inspiradoras como “Seja bom”, “Jogue duro, divirta-se” e “Você é mais forte do que pensa”, reforçando valores de superação.
Outra atividade do astro da NBA no país
Durante sua passagem pelo país, Leonard também participou de uma clínica com jovens atletas locais. Além de orientações técnicas e interação direta com os participantes, ele demonstrou entusiasmo ao voltar às quadras — ainda que fora do contexto competitivo.
O jogador também se reuniu com o presidente Paul Kagame para discutir futuras colaborações voltadas ao desenvolvimento esportivo em Ruanda. A iniciativa teve ainda a presença de Masai Ujiri, fundador do Giants of Africa e figura importante na carreira de Leonard. Ujiri foi o responsável pela montagem do elenco do Toronto Raptors campeão da NBA em 2019, com Kawhi como peça central da conquista.
A nova temporada da NBA está marcada para começar em 21 de outubro de 2025, com término previsto para abril de 2026. Já a terceira edição da NBA Cup acontecerá entre os meses de novembro e dezembro deste ano.
