Há alguns anos, era comum ver atletas perderem rendimento e deixarem os holofotes já na casa dos 30. Hoje, no entanto, cada vez mais nomes conseguem se manter em alto nível por muito mais tempo. LeBron James é o maior exemplo dessa longevidade, e o ex-lutador Daniel Cormier, membro do Hall da Fama do UFC que se aposentou aos 41, explicou em entrevista ao Club Shay Shay os motivos dessa mudança.
“É o acesso à recuperação”, afirmou Cormier. “Os atletas são mais inteligentes agora. Quando você está nos seus 20 ou 30 anos, se sente invencível, mas o corpo sofre. A diferença é que hoje esses caras cuidam de si mesmos desde cedo, mesmo quando ainda estão em plena forma. Isso garante que joguem por mais tempo — e em nível de elite.”
Com os avanços da ciência e da medicina esportiva, os jogadores sabem exatamente o que fazer para prolongar suas carreiras. LeBron é o exemplo mais notável: aos 40 anos, em sua 22ª temporada na NBA, ele ainda teve médias de 24,4 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências pelo Los Angeles Lakers em 2024-25 — números de estrela.
Embora circule o boato de que investe US$ 1 milhão por ano em cuidados físicos, James já negou. O fato é que ele utiliza recursos de ponta em recuperação, como câmaras hiperbáricas, e valoriza tanto o aspecto físico quanto o mental.
Outros veteranos também se destacam na NBA
Ele não está sozinho. Stephen Curry (37) e Kevin Durant (36) continuam entre os melhores da liga e devem permanecer competitivos por mais alguns anos, desde que livres de lesões graves.
Enquanto isso, a nova geração começa a aparecer — incluindo Bronny James, filho de LeBron. Selecionado pelo Lakers no Draft de 2024, ele teve médias discretas em sua temporada de estreia, mas mostrou evolução na G League e na Summer League. Para Daniel Cormier, Bronny tem condições de permanecer ao menos uma década na NBA.
“Só o fato de LeBron Jr. já estar na NBA é incrível”, disse Cormier. “Se ele conseguir jogar por dez anos, será impressionante. E acredito que ele vai conseguir.”
