O Atlanta Hawks entra na nova temporada cercado de expectativas. A franquia teve uma das offseasons mais movimentadas da liga, trazendo Kristaps Porzingis em troca com o Boston Celtics e reforçando o elenco com Nickeil Alexander-Walker e Luke Kennard.
Além disso, conta com um núcleo jovem promissor, liderado por Zaccharie Risacher e Dyson Daniels, que devem dar mais um passo em seu desenvolvimento. Se Trae Young continua sendo o motor do time, o sucesso dos Hawks dependerá em grande parte do desempenho de Jalen Johnson.
O ala perdeu boa parte da temporada passada por conta de uma lesão no ombro, mas nesta offseason tem trabalhado intensamente — inclusive treinando ao lado de LeBron James, repetindo a parceria que já havia feito no verão anterior.
O paralelo entre Johnson e LeBron não é coincidência: ambos compartilham um estilo de ala versátil, capaz de atuar como criador de jogadas. Antes da lesão, Johnson vinha se destacando em ambas as extremidades da quadra e era cotado como candidato ao prêmio de Jogador que Mais Evoluiu.
A saúde de Johnson é decisiva
Na última temporada, os Hawks chegaram a ocupar a sexta posição no Leste e jogavam seu melhor basquete até a lesão do ala. Sem ele, ainda buscaram os playoffs via Play-In, mas caíram nas duas oportunidades. Para este ano, com as novas adições ao elenco, a chave será manter Johnson saudável e em evolução — cenário que poderia transformar Atlanta em uma das forças da Conferência Leste.
Johnson já sofreu com problemas físicos nas últimas duas temporadas, mas quando divide a quadra com Trae Young, a química entre eles é evidente. Se ambos conseguirem chegar inteiros ao fim do calendário, o impacto nos playoffs pode ser decisivo.
Todos os olhos estarão voltados para Jalen Johnson e sua capacidade de se firmar como peça essencial no projeto dos Hawks para voltar ao topo do Leste.
