LeBron James deve permanecer afastado das quadras pelo menos até meados de novembro devido a uma lesão no nervo ciático. Segundo Shams Charania, da ESPN americana, o astro do Los Angeles Lakers não será reavaliado antes de 30 de outubro, data que a nova temporada da liga já estará a pleno vapor.
Os Lakers terão 14 jogos até 15 de novembro, incluindo uma sequência de cinco partidas fora de casa entre os dias 8 e 15. A equipe jogará cinco das próximas seis partidas como mandante, a partir de 18 de novembro.
Na última temporada, James registrou médias de 24,4 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências em 70 partidas. Ele foi selecionado para seu 21º All-Star Game e também para o 21º All-NBA.
Marca impressionante de Lebron James pode ser quebrada na NBA
Caso o veterano de 40 anos perca os 14 primeiros jogos, sua impressionante sequência de 21 seleções consecutivas para o All-NBA pode ser interrompida. Pelas regras atuais, é necessário disputar pelo menos 65 jogos da temporada regular para ser elegível aos prêmios individuais.
LeBron teria sofrido a lesão durante um treino no final de julho, o que indica que vem lidando com o problema há quase três meses. O elenco dos Lakers foi montado com a expectativa de que James atuasse como o segundo principal jogador do time. Com sua ausência, a pressão sobre Austin Reaves tende a aumentar consideravelmente.
A lesão na ciática pode colocar fim à sequência de prêmios individuais de James — e talvez até marcar uma nova fase de sua carreira. Seria a temporada passada a última em que o vimos conquistar um reconhecimento individual da liga?
Considerando o estágio em que se encontra, pode ser mais sensato que LeBron jogue menos de 65 partidas por temporada. Ao longo da carreira, ele foi nomeado 13 vezes para o Primeiro Time da NBA, quatro para o Segundo e outras quatro para o Terceiro. Já provou tudo o que precisava nesse aspecto.
Se o objetivo é chegar forte aos playoffs e lutar por um quinto título, a prioridade deve ser o equilíbrio físico. Um cenário em que ele dispute entre 50 e 60 jogos e atinja o auge na pós-temporada seria o ideal — ainda que frustre parte dos torcedores que gostariam de vê-lo em quadra com mais frequência.
A tendência é que James seja poupado em jogos consecutivos, a menos que a situação na tabela exija esforço extra. Cuidar do corpo passa a ser fundamental. O Los Angeles Lakers estreia na temporada em casa, diante do Golden State Warriors, no dia 21 de outubro.
