Enquanto o Los Angeles Lakers se preparava para enfrentar o Portland Trail Blazers na última segunda-feira (27), o grande assunto antes da partida ainda era a impressionante atuação de Austin Reaves na noite anterior.
Uma performance histórica em que marcou 51 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória sobre o Sacramento Kings. Reaves assumiu o protagonismo na ausência das principais estrelas do time, LeBron James e Luka Doncic.
Durante a coletiva de imprensa pré-jogo, o técnico do Lakers, JJ Redick, destacou que Reaves tem uma influência tão grande na equipe quanto James e Doncic. Segundo ele, um dos principais desafios propostos ao jogador durante a offseason foi assumir um papel mais de liderança.
“O mais importante foi ele dar um passo à frente como líder e entender que este time é tanto dele quanto do LeBron ou do Luka. Ele tem habilidades naturais de liderança, e o objetivo é que ele consiga explorá-las de forma consistente”, afirmou Redick.
Antes de Luka Doncic ser afastado por múltiplas lesões, o esloveno vinha tendo um começo de temporada complicado pelos Lakers. Reaves, por outro lado, começou em alta, embora tenha ficado um pouco ofuscado pelos jogos consecutivos de Doncic com mais de 40 pontos. Mas a atuação diante dos Kings mostrou todo o seu potencial como principal opção ofensiva.
Números chamam atenção neste começo de temporada
Nos três primeiros jogos da temporada, Reaves acumula médias impressionantes: 34,0 pontos, 7,7 rebotes, 9,7 assistências e 1,3 roubos de bola, com 56,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 45% nas bolas de três e 89,2% nos lances livres.
Os números comprovam que sua influência vai muito além da pontuação. Na partida dos 51 pontos, ele também registrou 11 rebotes e nove assistências. Redick, que teve uma carreira sólida como jogador, não poupou elogios:
“Ele é um jogador melhor do que eu jamais fui. Existem coisas que ele faz em quadra que eu simplesmente não poderia ensinar — eu não tinha o jogo que ele tem”, reconheceu Redick. “Mas há outras áreas em que posso orientá-lo. E o mais admirável é sua disposição para aprender. Desde o primeiro dia em que assumi o cargo até hoje, ele se mostra aberto a ser orientado todos os dias. Isso tem sido incrível.”
