Na segunda-feira (17/11), o Boston Celtics recebeu no Auerbach Center o querido ex-candidato a MVP e ídolo da torcida, Isaiah Thomas. O armador, duas vezes All-Star em sua passagem pela franquia, está atualmente como agente livre. Ele publicou no Facebook uma foto do centro de treinamento com a legenda “de volta ao berço”.
Thomas, que mede 1,75m, defendeu os Celtics por duas temporadas e meia entre 2015 e 2018, até ser trocado para o Cleveland Cavaliers no acordo que levou Kyrie Irving a Boston. Depois da saída, ele nunca mais conseguiu retomar o nível que o fez terminar em quinto na corrida pelo MVP na temporada 2016-17.
Agora, aos 36 anos, Thomas tenta novamente encontrar espaço na NBA. Seu último jogo foi pelo Phoenix Suns na temporada 2023-24, quando disputou seis partidas e teve média de 1,3 ponto. Diante da idade e da queda de desempenho após a grave lesão no quadril, não há garantias de que ele voltará a integrar um elenco da liga.
Ainda assim, a torcida dos Celtics mantém enorme carinho por Thomas e sempre vibra com qualquer sinal de aproximação. Ele foi peça-chave no início da era Brad Stevens e ajudou a manter o time competitivo nos anos de reconstrução.
Franquia tem espaço para outro jogador
Atualmente, os Celtics têm uma vaga aberta no elenco. Após a postagem de Thomas nas redes sociais, é natural que alguns torcedores comecem a imaginar um possível retorno. Embora seja improvável que ele tenha grande impacto em quadra, sua liderança e presença no vestiário poderiam agregar a um grupo jovem e ainda em evolução.
Por ter disponibilidade de assinar pelo salário mínimo de veterano, sua contratação não seria inviável. No entanto, Stevens — hoje Presidente de Operações de Basquete — pode preferir dar a vaga a um jovem promissor ou a um veterano com maior impacto imediato.
Mesmo assim, a possibilidade de um retorno de Thomas é um assunto que volta e meia ressurge entre os fãs, e não surpreende que apareça novamente agora.
