O retorno de LeBron James trouxe ainda mais empolgação a uma temporada que já vinha sendo eletrizante para o Los Angeles Lakers. Mas sua estreia em 2025-2026, diante do Utah Jazz, significou muito mais do que simplesmente voltar às quadras.
Com essa única partida, LeBron tornou-se oficialmente o primeiro jogador da história da NBA a disputar 23 temporadas. Embora todos soubessem que ele quebraria o recorde em algum momento do ano, era preciso entrar em quadra para oficializar o feito.
Na partida, vitórias dos Lakers no retorno de Lebron
Os Lakers tiveram uma atuação excelente, com LeBron se encaixando de forma natural em um time que vinha indo muito bem mesmo sem ele. Havia dúvidas entre analistas se sua volta poderia ofuscar a campanha de MVP de Luka Doncic ou os números de All-Star de Austin Reaves. No entanto, os três brilharam juntos em uma vitória tranquila sobre Utah.
LeBron foi o centro das atenções após um mês inteiro de espera dos torcedores. Em 30 minutos, registrou um duplo-duplo com 11 pontos e 12 assistências. Doncic, Reaves e Deandre Ayton também se destacaram ofensivamente, muito graças à capacidade de James de organizar o jogo e evitar forçar arremessos.
Quem detinha o recorde antes de LeBron?
Apenas um jogador havia chegado às 22 temporadas antes de LeBron ultrapassá-lo: Vince Carter. Embora Carter tenha vivido grandes momentos ao longo da carreira, tornou-se um jogador de rotação a partir de sua 15ª temporada e recebeu poucos minutos em sua última passagem pela liga. Ainda assim, sua longevidade impressionou gerações.
LeBron, por outro lado, atuou 34,9 minutos por jogo na temporada passada e jogou 30 minutos logo em sua estreia nesta. Nenhum atleta na história da NBA conseguiu manter, ao mesmo tempo, tanta longevidade e nível de performance quanto ele — um dos fatores que sustentam seu nome entre os maiores jogadores de todos os tempos.
Mesmo aos 40 anos, as expectativas sobre LeBron seguem altíssimas. Diferentemente de Carter, cujo último jogo ocorreu em uma temporada reduzida pela pandemia, James continua enfrentando o desafio de liderar os Lakers em campanhas completas de 82 jogos, carregando a pressão de manter o time competitivo rumo ao título.
