Chris Paul confirmou no último fim de semana que a temporada 2025/26 será sua última na NBA, mas seu grande amigo LeBron James ainda não chegou a uma decisão semelhante. Segundo fontes próximas ao astro dos Lakers, ouvidas por Dave McMenamin da ESPN, o veterano segue indeciso sobre continuar ou não sua carreira após esta temporada.
A matéria de McMenamin integra um artigo mais amplo sobre a impressionante sequência de 21 indicações consecutivas de LeBron ao All-NBA. Para estender o recorde para 22, ele precisaria atuar em 63 dos 66 jogos restantes dos Lakers.
Como o jornalista explica, caso soubesse que esta seria sua última temporada, LeBron poderia se sentir compelido a não perder nenhum jogo — especialmente fora de casa — desde que estivesse saudável. Porém, se ele acredita que retornará em 2026/27, uma “turnê de despedida” deixa de fazer sentido.
Jogos em sequência podem ser um obstáculo
McMenamin lembra ainda que os Lakers têm 11 sequências de jogos consecutivos até o fim da temporada. Embora LeBron tenha se esforçado nos últimos anos para atuar em partidas desse tipo, JJ Redick e a franquia podem adotar uma postura mais cautelosa desta vez, considerando que o astro completará 41 anos em dezembro e já perdeu jogos neste outono por conta de uma crise de ciática.
“Não acho que uma indicação ao All-NBA este ano vá definir o legado dele”, afirmou Redick, acrescentando que não conversou com LeBron sobre manter a série de aparições na premiação.
O agente Rich Paul compartilha dessa visão: ele também não discutiu com LeBron a sequência, e tampouco vê uma vaga no All-NBA em 2026 como prioridade: “Aos 41 anos, espero que ele não esteja jogando partidas seguidas”, disse Paul a McMenamin.
Como pontua o repórter, o passo mais importante que LeBron pode dar nesta temporada em relação ao seu legado é buscar um quinto título. E os Lakers podem entender que administrar seus minutos é a melhor forma de garantir que ele chegue saudável e no auge aos playoffs.
Vale lembrar que, além de chegar ao mínimo de 65 jogos, LeBron precisaria manter um nível de desempenho digno de All-NBA para ser considerado para uma 22ª seleção. Caso atue nesse patamar — mesmo sem alcançar os 65 jogos — isso pode incentivá-lo a adiar a aposentadoria por mais um ano.
LeBron receberá cerca de US$ 52,6 milhões nesta temporada, a última de seu contrato com os Lakers. Ele não pode assinar uma extensão antes de julho, o que significa que, caso decida continuar em 2026/27, terá que aguardar a free agency para definir seu futuro, seja com os Lakers ou outra equipe.
