O Los Angeles Clippers foi investigado durante a investigação em andamento sobre o acordo de patrocínio envolvendo Kawhi Leonard e a Aspiration. A NBA concluiu que a franquia não tem relação com o ocorrido e deve se safar de possíveis punições.
Inicialmente, as fontes da organização acreditam que a equipe não cometeu qualquer irregularidade no caso. A NBA investiga se os Clippers burlaram o teto salarial ao facilitar um contrato de patrocínio de US$ 28 milhões entre Leonard e a Aspiration.
A liga quer encontrar provas de que os Clippers solicitaram a Aspiration para que Leonard pudesse obter renda adicional que extrapole o teto salarial. No entanto, até o momento, não foram encontradas provas contra a franquia norte-americana.
Em 2022, Leonard recebeu um contrato de quatro anos, no valor de US$ 28 milhões, da Aspiration. O vínculo não exigia que ele realizasse qualquer trabalho e havia uma cláusula que permitia o jogador de recusar qualquer tarefa a ser promovida posteriormente.
Clippers lutam por negócio envolvendo Kawhi Leonard
A Aspiration, empresa que anunciou falência, era patrocinadora do Clippers antes do acordo. O proprietário Steve Ballmer fez um investimento de US$ 50 milhões na empresa em 2021, com investimentos subsequentes para ajudar a franquia.
Os Clippers insistem que não tiveram qualquer participação na negociação com a Aspiration. As fontes da equipe enfatizam a confiança de que a investigação não revelará nenhuma violação do teto salarial.
A investigação surge em meio a uma temporada decepcionante dos Clippers, que acumulam um recorde de 6-16 na tabela da NBA. A equipe lida com problemas de lesões, mudanças no elenco, e uma sequência significativa de derrotas.
