O Santos não teve um bom início no Campeonato Brasileiro. A equipe comandada por Pedro Caixinha começou bem contra o Vasco, abrindo o placar por 1 a 0 no primeiro tempo, em São Januário, na noite do último domingo (30). No entanto, o time carioca conseguiu a virada, deixando o Peixe sem pontos na estreia.
A derrota gerou críticas contundentes do presidente Marcelo Teixeira ao desempenho da equipe, aumentando a pressão sobre Caixinha. Ainda assim, segundo o jornalista PVC, a diretoria santista não pretende demitir o técnico neste momento.
Um dos fatores que sustentam essa decisão é a ausência de peças importantes no elenco. Além de Neymar e Soteldo, Zé Rafael ainda não está à disposição, e a diretoria acredita que o retorno desses jogadores fortalecerá o time.
Zé Rafael se colocou a disposição para mudar de posição
Nos últimos dias, Zé Rafael teve uma conversa com Pedro Caixinha para definir seu papel na equipe. Versátil, o ex-palmeirense pode atuar como armador, primeiro volante ou segundo volante. Com Gabriel Bontempo desempenhando bem a função de segundo homem de meio-campo e Neymar assumindo a armação, Zé Rafael se colocou à disposição para jogar como primeiro volante.
Apesar dessa flexibilidade, tanto o jogador quanto o treinador concordam que sua melhor posição é como segundo volante, atuando mais avançado ao lado de Neymar.
Zé Rafael está em recuperação de uma lesão na coluna que o afastou dos gramados desde o final do ano passado, ainda no Palmeiras. A expectativa é que ele esteja apto para jogar até o fim de abril.
O Santos investiu cerca de R$ 15 milhões para contratá-lo, sendo uma das principais contratações da temporada 2025. O clube passou por uma reformulação no elenco para encarar a Série A do Brasileirão com força máxima.
