Kendrick Perkins, da ESPN, declarou que Luka Doncic é o pior defensor entre as estrelas da NBA na era moderna. A crítica veio logo após a eliminação do Los Angeles Lakers diante do Minnesota Timberwolves, em uma série na qual o desempenho defensivo do esloveno foi bastante questionado. O jornalista Zach Lowe, por exemplo, apontou a falta de empenho do esloveno como um fator preocupante, mas Perkins foi ainda mais duro.
“Ele é o pior defensor que vimos na era moderna do basquete. Simples assim”, afirmou Perkins, que é conhecido por suas análises contundentes.
Time fracassou em todo setor defensivo
Apesar das críticas direcionadas a Doncic, é importante destacar que o sistema defensivo do Lakers como um todo deixou a desejar. Um dos principais problemas foi a ausência de um pivô confiável. Jaxson Hayes teve pouca participação na série contra o Timberwolves, já que o time optou por formações mais baixas.
Essa escolha, no entanto, teve um preço. No jogo decisivo, Rudy Gobert dominou o garrafão com 24 rebotes — sendo nove ofensivos — e anotou 27 pontos. Minnesota apostou em uma rotação com jogadores de grande porte, como Julius Randle e Naz Reid, o que acentuou ainda mais a vulnerabilidade dos Lakers.
Quando a troca por Mark Williams foi cancelada, já se imaginava que a equipe enfrentaria dificuldades nos playoffs. No entanto, as vitórias no fim da temporada regular mascararam temporariamente os problemas nos rebotes e na proteção de aro. Contra um time fisicamente dominante como o Timberwolves, essas falhas ficaram expostas.
Os números mostram que Doncic tem limitações defensivas, mesmo em comparação a outros jogadores da liga. E nesta série, seu desempenho foi ainda mais preocupante.
A próxima offseason será crucial para ajustar essas lacunas. Embora não se espere uma evolução significativa de Doncic na defesa, o Lakers pode reforçar o elenco com jogadores que compensem essa fraqueza. A busca por um pivô, aliás, é uma prioridade que já vinha desde a última janela e que deve ganhar força nos próximos meses.
