O nome de Paul George permaneceu fora dos holofotes até surgir a notícia de que ele passou por uma nova cirurgia no meio do verão. Embora seja comum jogadores da NBA realizarem procedimentos médicos durante a offseason, esse caso chamou atenção por um motivo: George já havia sido afastado da temporada 2024-25 em março por conta de lesões no joelho e no adutor esquerdos.
Essa decisão foi tomada não apenas por precaução, mas também para garantir um período mais longo de recuperação após um ano marcado por problemas físicos. Agora, veio à tona que George passou por outro procedimento na pré-temporada e será reavaliado apenas durante o training camp em setembro.
A palavra “reavaliado” é significativa, especialmente porque indica que ele provavelmente ainda não estará liberado até lá. Mais curioso é o fato de, mesmo tendo sido operado em julho, ele só deverá ser monitorado de perto após dois meses – um indício de que a cirurgia pode ter sido mais séria do que o esperado.
Philadelphia 76ers pode estar preso a um contrato problemático
Caso George perca o início da temporada regular, o que parece provável neste momento, será um começo decepcionante para seu segundo ano com os Sixers. Sua estreia pela equipe já foi abaixo do esperado: médias de apenas 16,2 pontos por jogo, seu pior desempenho desde o ano de novato.
Apesar dos 35 anos, a queda foi mais brusca do que se imaginava, com sete pontos a menos em comparação à sua última temporada com os Clippers. Lesões podem ter contribuído para isso, mas o novo procedimento cirúrgico e um possível retorno tardio levantam dúvidas sobre sua capacidade de voltar a atuar no nível de antes.
Se não corresponder às expectativas, o contrato de George — que lhe garantirá cerca de 54 milhões de dólares anuais pelos próximos quatro anos — poderá ser visto como um dos piores negócios da NBA. E isso sem mencionar Joel Embiid, que receberá 62 milhões de dólares por temporada no mesmo período, com um futuro igualmente incerto.
O cenário ideal para o Philadelphia seria a recuperação plena de George, acompanhada de uma boa temporada de Embiid. Nesse caso, os Sixers teriam chances reais de brigar entre os quatro melhores do Leste, ainda mais considerando o alto número de lesões nas demais equipes da conferência.
No entanto, se as coisas não evoluírem, os Sixers podem encarar mais uma campanha frustrante — algo que nem a torcida e nem a direção desejam repetir.
Atualização desanimadora sobre Joel Embiid agrava preocupações
A pré-temporada dos Sixers teve momentos de otimismo, mas uma nova informação do The Athletic tornou o cenário mais sombrio: Joel Embiid, que passou por uma cirurgia no joelho em março, aparentemente teve pouco progresso até agora. Quatro meses depois, ele ainda não foi liberado para atividades em quadra.
Embora Paul George esteja se preparando para seu 17º ano na liga e seja esperado um retorno mais sólido após a pior temporada de sua carreira, a situação de Embiid segue indefinida.
O elenco também perdeu força com a saída de Guerschon Yabusele, que assinou com o New York Knicks. A boa notícia é que há esperança na permanência de Quinten Grimes, cujo mercado de agente livre restrito esfriou. Ele teve bons números quando o trio principal dos Sixers ficou fora na temporada passada e pode ser útil dos dois lados da quadra.
Segundo o The Athletic, o presidente Daryl Morey ainda acredita que Embiid possa estar pronto para o início da temporada. Mas, mesmo com a cirurgia antecipada, ele parece longe de estar 100%. Há ainda o risco de retornar cedo demais e se lesionar novamente.
