O Cleveland Cavaliers entra na temporada com um objetivo claro: lutar pelo título da NBA. Após ser eliminado pelo Indiana Pacers em cinco jogos na segunda rodada dos playoffs do ano passado, a franquia optou por manter a base principal do elenco.
O grande nome da equipe é Donovan Mitchell, astro e principal força ofensiva dos Cavs. Apesar das especulações sobre uma possível saída, Mitchell renovou seu vínculo em 2024 por três anos, em um contrato de US$ 150,3 milhões.
Jogador se manifesta sobre compromisso com a atual equipe
Mesmo assim, os rumores sobre seu interesse em jogar pelo New York Knicks persistiram. No entanto, após brilhar na vitória sobre o Atlanta Hawks, o armador fez questão de reforçar seu compromisso com Cleveland.
Durante uma entrevista pós-jogo, Mitchell foi informado de que havia completado 200 partidas com os Cavaliers e respondeu com entusiasmo: “É especial. É uma honra. Espero conseguir mais uns duzentos ou trezentos, né?”
Com essa declaração, Mitchell colocou fim aos boatos de insatisfação e reforçou seu desejo de seguir com a franquia. Atualmente, os Cavs têm uma campanha de 4-3, ocupando o quinto lugar na Conferência Leste, mesmo enfrentando uma série de lesões importantes.
Jarrett Allen, Max Strus e Sam Merrill estão fora de ação, enquanto Darius Garland, um dos pilares do time, está em fase final de recuperação, segundo o técnico Kenny Atkinson.
Com tantas ausências, Mitchell assumiu o protagonismo ofensivo e vem entregando números impressionantes: média de 29,5 pontos por jogo, com 55% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
Após o último jogo, o armador destacou que o foco do time deve estar na recuperação física para competir em alto nível nos playoffs: “A porcentagem de vitórias é ótima, mas precisamos ter todo mundo saudável em abril e maio. Essas peças são fundamentais para chegarmos lá. Sou um privilegiado e adoro estar aqui.”
Desde que chegou a Cleveland, Mitchell tem lidado com pequenas lesões, mas continua sendo o principal jogador dos Cavs desde LeBron James. Nos playoffs de 2024, ele se tornou apenas o segundo atleta da história da franquia a marcar mais de 40 pontos em jogos consecutivos, feito alcançado nas duas primeiras partidas contra o Pacers — embora o time tenha perdido ambas.
Agora, o astro busca liderar o Cavaliers ao topo da Conferência Leste e superar o desempenho do último ano, consolidando de vez o time como candidato ao título da NBA.
