O Boston Celtics chegou a um acordo com o ala-pivô Chris Boucher para um contrato de um ano no valor de US$ 3,3 milhões (R$ 18,1 milhões), segundo informou o agente Sam Permut, da Roc Nation, ao jornalista Shams Charania, da ESPN americana.
Pronto para iniciar sua nona temporada na NBA, Boucher encerrou recentemente o vínculo de três anos e US$ 35,25 milhões que havia assinado com o Toronto Raptors em julho de 2022. O jogador chegou a despertar o interesse de diversas franquias antes do fim da última janela de transferências, mas os Raptors optaram por não renovar.
“Eu diria que é preciso dois para dançar tango. Conversamos, mas gostamos muito do Chris”, comentou Bobby Webster, gerente geral dos Raptors, em fevereiro. “Ele é o último remanescente do título de 2019. Parece que está conosco há uma eternidade.”
Na temporada 2024-25 da NBA, Boucher atuou em 50 partidas saindo do banco, com médias de 10 pontos, 4,5 rebotes e 17,2 minutos por jogo, além de 49,2% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 36,3% nas bolas de três.
Movimentos que aliviaram a folha salarial dos Celtics
Em uma negociação paralela, os Celtics reduziram sua folha salarial e os encargos com o imposto de luxo em cerca de US$ 50 milhões ao enviar Georges Niang e duas futuras escolhas de segunda rodada ao Utah Jazz em troca do novato RJ Luis Jr.
Com a transação, Boston passou a estar apenas US$ 1,7 milhão acima do primeiro nível de punição salarial e US$ 10,2 milhões abaixo do segundo, além de ter criado uma exceção comercial de US$ 8,2 milhões. A economia em multas por impostos de luxo também foi significativa: US$ 34 milhões.
Niang retorna a Utah com um salário de US$ 8 milhões, que será absorvido pela exceção de troca de US$ 26,6 milhões aberta com a negociação de John Collins, de acordo com Charania. Segundo Bobby Marks, da ESPN, desde o Draft da NBA de 2025, os Celtics reduziram sua folha salarial total de US$ 540 milhões para US$ 239 milhões.
Impacto das lesões e mais mudanças no elenco
A equipe também precisou se ajustar após a grave lesão de Jayson Tatum, que rompeu o tendão de Aquiles durante as finais da Conferência Leste contra o New York Knicks. O astro deverá ficar fora da maior parte da temporada 2025-26.
Com isso, a diretoria foi obrigada a tomar decisões difíceis nesta offseason, incluindo as trocas de Kristaps Porzingis para o Atlanta Hawks e Jrue Holiday para o Portland Trail Blazers. Além disso, Luke Kornet assinou um contrato de quatro anos e US$ 41 milhões com o San Antonio Spurs, enquanto Al Horford pode optar pela aposentadoria ou assinar com outro time neste verão.
Os Celtics também estão entre os interessados em Ben Simmons. Segundo o insider Marc Stein, o ex-All-Star despertou o interesse de Boston, Nova York, Sacramento e Phoenix desde o início da agência livre. “Fontes da liga dizem que os Suns também tiveram conversas recentes com Ben Simmons”, escreveu Stein.
