O vice-presidente executivo de operações de basquete do Chicago Bulls, Arturas Karnisovas, está explorando possibilidades de troca envolvendo Patrick Williams, segundo uma fonte relatada por Joe Cowley, do The Chicago Sun-Times.
O ala-pivô de 23 anos apresentou queda em sua produção durante a quinta temporada na NBA, registrando médias de 9,3 pontos, 3,8 rebotes e 2,2 assistências em 32 jogos. Além disso, Williams enfrenta as piores marcas de sua carreira em aproveitamento nos arremessos de quadra (37,7%) e de três pontos (36,2%).
Selecionado como a quarta escolha do draft de 2020, Williams sempre foi considerado um projeto em desenvolvimento para o time. No entanto, a fonte revelou a Cowley que o jogador “não tem sido fácil de trabalhar“. Apesar de sua atitude positiva, Williams ainda não demonstrou confiança suficiente no papel que desempenha para acreditar totalmente nas orientações dos técnicos.
Cowley destaca que os assistentes técnicos costumam ser designados para trabalhar individualmente com determinados jogadores. No caso de Williams, essa dinâmica gerou “frustrações” de ambos os lados. Peter Patton, diretor de desenvolvimento de jogadores, assumiu essa responsabilidade nesta temporada, e Williams parecia responder bem, apresentando médias de 11,2 pontos e 4,6 rebotes por jogo em novembro.
Jogador vive péssima fase no time
Entretanto, os números do jogador despencaram em janeiro, com médias de 6,6 pontos e 2,6 rebotes em nove jogos. O técnico Billy Donovan reduziu seu tempo de quadra, com Williams jogando apenas 17 minutos na derrota para o Charlotte Hornets na última sexta-feira (17). Ele encerrou a partida com cinco pontos, nenhum rebote e um saldo de -17 no índice mais/menos.
“Não diria que estou preocupado, mas acredito que Patrick tem boas intenções para ajudar o time, e ele realmente quer se sair bem“, comentou Donovan após a partida. “Acho que ele ainda está aprendendo a identificar quando finalizar, quando distribuir e como cuidar da bola. Além disso, precisamos que ele contribua mais nos rebotes. Ele está se esforçando, mas precisamos tirar mais dele. Ele é um bom jogador, está passando por um momento difícil, mas continua amadurecendo ofensivamente.“
A decisão de considerar uma troca por Williams ocorre cerca de seis meses após os Bulls lhe oferecerem uma extensão contratual de cinco anos no valor de US$ 90 milhões. Como Cowley destacou, Williams era agente livre restrito no último verão, o que permitia aos Bulls deixá-lo buscar ofertas de outros times antes de decidir igualar.
Em vez disso, Karnisovas optou por garantir sua permanência com um contrato de longo prazo, que paga US$ 18 milhões por temporada e inclui uma opção de jogador para 2028/29. Contudo, com o desempenho recente do jogador, poucos times devem assumir esse contrato sem incentivos adicionais.
Williams agora se junta a outros rumores de troca envolvendo o Bulls, que também estaria considerando movimentar Zach LaVine, Nikola Vucevic e possivelmente Lonzo Ball, em meio a expectativas de um período de negociações movimentado em Chicago.