O Chicago Bulls e o Philadelphia 76ers despontam como as duas melhores equipes da Conferência Leste. Antes do início da temporada, poucos apostavam que qualquer uma delas faria grande impacto, e o Bulls se tornou o exemplo perfeito de uma história de superação.
Matas Buzelis vem se consolidando como uma estrela em ascensão. Ayo Dosunmu surge como forte candidato ao prêmio de Melhor Sexto Homem do Ano. Nikola Vucevic mantém o alto nível e demonstra total comprometimento. O resultado é um time equilibrado e competitivo do início ao fim.
Boa parte desse sucesso passa por Josh Giddey. Após encerrar a última temporada em alta, o australiano manteve o ritmo e vem apresentando médias sólidas em todas as estatísticas. Corrigiu falhas no arremesso e finalmente parece jogar um basquete vencedor — algo inédito em sua carreira até aqui.
Segundo o próprio Giddey, um ex-companheiro teve papel importante nessa evolução. Antes de brilhar em Chicago, o armador era considerado uma promessa com limitações no Oklahoma City Thunder. Seu baixo aproveitamento nos arremessos de longa distância e dificuldades defensivas acabavam comprometendo o desempenho da equipe.
Em 2024, foi trocado para o Bulls. Desde então, continuou evoluindo, mesmo enquanto o Thunder conquistava um título impulsionado pela chegada de Alex Caruso — motivo pelo qual muitos consideraram Oklahoma o “vencedor” da negociação.
Mas, longe da sombra de Shai Gilgeous-Alexander e com mais liberdade, Giddey se transformou em um jogador mais completo. Apesar das dificuldades nas primeiras temporadas, ele afirma não se arrepender de nada.
Nesta temporada, o Bulls tem permitido que Tre Jones atue como armador tradicional, o que abriu espaço para Giddey se destacar jogando sem a bola. Com o retorno de Coby White, a equipe deve ganhar ainda mais profundidade.
“Adoro quando conseguimos colocar todos os armadores em quadra — Tre, Ayo, quem quer que seja, Coby quando voltar”, disse Giddey a Joel Larenzi, do The Athletic. “Isso tira a pressão de conduzir a bola o tempo todo e me permite cortar, me movimentar sem a bola, espaçar a quadra e punir os adversários com arremessos de três pontos.”
Ajuda de Shai Gilgeous-Alexander foi muito importante
Essas habilidades, ele explica, foram desenvolvidas enquanto atuava ao lado de Gilgeous-Alexander: “A situação em Oklahoma era diferente em termos de elenco”, acrescentou. “Eles têm o melhor jogador do mundo no time. Você quer a bola nas mãos dele.”
Nas temporadas anteriores — tanto com o Thunder quanto na primeira com os Bulls — ele era o principal armador, papel natural para um jogador que não ameaçava no arremesso. Este ano, porém, ele vem explorando ao máximo sua movimentação sem a bola, inteligência tática e leitura de jogo.
Resta saber se esse desempenho é sustentável ao longo das 82 partidas da temporada regular. Por enquanto, o Bulls soma vitórias expressivas sobre Knicks, Hawks, Magic e Pistons — equipes que, teoricamente, deveriam estar à frente.
Se ele mantiver esse nível e o elenco permanecer saudável, será difícil ignorar o Chicago Bulls. Por enquanto, a equipe é uma das histórias mais empolgantes da NBA — e pode se transformar em uma verdadeira ameaça em breve.
