Tyrese Haliburton acertou uma cesta decisiva no estouro do cronômetro que levou o Jogo 1 entre Knicks e Pacers para a prorrogação. Após reverterem uma desvantagem de 14 pontos nos últimos 2 minutos e 30 segundos do tempo regulamentar, os Pacers venceram na prorrogação. A atuação impressionante de Haliburton no Madison Square Garden não passou despercebida — especialmente para Stephen A. Smith, conhecido torcedor dos Knicks.
Durante o programa First Take da ESPN, Smith dividiu a bancada com Jay Williams e Monica McNutt em um debate acalorado sobre o status de Haliburton na NBA. Enquanto Williams e McNutt defenderam que o armador já merece ser considerado uma estrela da liga, Smith discordou enfaticamente.
“Vocês dois estão errados. Eu não concordo com isso de jeito nenhum”, afirmou Smith. “Sempre quis que os Knicks tivessem escolhido Haliburton em vez de Obi Toppin. Ele é um ótimo jogador, sim, é uma estrela. Mas status de superstar é algo reservado para poucos — e ele ainda não chegou lá.”
Fundamento que não define um grande astro
Apesar de reconhecer o talento e o impacto de Haliburton em momentos decisivos, Smith argumentou que grandes arremessos sozinhos não definem uma superestrela. “Robert Horry acertou inúmeros arremessos decisivos. Ele era um superstar? Não. Chauncey Billups? Também não. Muitos jogadores fizeram história com lances icônicos, mas isso não os elevou automaticamente ao patamar de superestrelas.”
Ele concluiu com uma crítica aos que menosprezam Haliburton: “Ele é uma estrela. Aqueles que o chamam de superestimado estão apenas destilando ódio. Devem se envergonhar. Mas quando falo em superstars, penso em Steph, LeBron, Shai Gilgeous-Alexander… é um nível diferente.”
Smith tentou suavizar sua crítica destacando a admiração que tem por Haliburton, mas muitos interpretaram seus comentários como influenciados pelo próprio sofrimento com o sucesso recente dos Pacers sobre os Knicks. De toda forma, os números de Haliburton falam por si: médias de 18,7 pontos, 9,5 assistências e 5,4 rebotes em 11 jogos nos playoffs desta temporada.
Na minha visão, Tyrese Haliburton já conquistou o direito de ser chamado de superstar, especialmente por liderar os Pacers às finais da Conferência Leste em duas temporadas consecutivas — um feito que poucos conseguem realizar.
