O Boston Celtics está em busca de um segundo campeonato consecutivo da NBA, sendo um dos principais favoritos para a pós-temporada. Contudo, há várias questões que precisam ser resolvidas além dos playoffs.
Atualmente, o time possui uma folha salarial de aproximadamente US$ 500 milhões para a próxima temporada, incluindo impostos. Espera-se que a diretoria busque maneiras de reduzir essa conta, evitando as penalidades associadas ao segundo avental de impostos.
De acordo com um relatório de Jake Fischer, publicado em 28 de março na SteinLine Newsletter, Al Horford pode ser um nome a ser negociado no verão. O veterano de 38 anos se tornará agente livre irrestrito, e várias equipes da NBA estariam interessadas em suas condições, oferecendo contratos de US$ 6 milhões por temporada. Fischer destacou que a renovação do contrato de Horford por um valor mínimo seria uma forma de ajudar a reduzir os encargos fiscais de Boston.
Jogador de grande importância com a camisa do Boston
Horford tem sido um pilar importante da rotação do Celtics, especialmente após a ausência de Kristaps Porzingis em alguns momentos da temporada. No entanto, ao trocar seu salário de US$ 9,5 milhões por um contrato de valor mínimo, a equipe poderia aliviar significativamente sua carga tributária.
Wyc Grousbeck, dono do Celtics, falou recentemente sobre as dificuldades de ser uma equipe no luxury tax de segundo nível. Durante uma entrevista no WEEI, Grousbeck explicou que o novo CBA (Acordo Coletivo de Trabalho) foi feito para impedir que os times exagerassem nos gastos. Ele ressaltou que a posição de gestor geral se torna ainda mais crucial, pois é necessário navegar com cautela para evitar as penalidades do segundo avental, que são limitadas a dois anos para qualquer equipe.
Brad Stevens, agora em sua maior responsabilidade como executivo, precisará tomar decisões difíceis para garantir a viabilidade financeira e a competitividade do time. Embora o futuro de Jayson Tatum e Jaylen Brown esteja seguro, outros jogadores podem estar disponíveis para trocas.
Além de Horford, Jrue Holiday e Kristaps Porzingis também podem ser trocados, conforme relatado por Fischer. A troca de Porzingis por um jogador com contrato mínimo poderia economizar cerca de US$ 218 milhões em impostos para o Celtics. Já o contrato de Holiday, que é mais caro, pode ser a chave para aliviar o impacto fiscal da equipe.
Independentemente das movimentações, é certo que o Celtics será diferente na próxima temporada. No entanto, se a equipe conquistar o segundo campeonato consecutivo, as mudanças podem ser necessárias para o tricampeonato. Felizmente, Brad Stevens é conhecido por ser uma das mentes mais brilhantes do basquete, e os fãs podem confiar em sua capacidade de fazer as escolhas certas.
Adam Taylor, repórter de basquete, cobre o Boston Celtics e o Phoenix Suns e contribui para veículos como CelticsBlog, USA Today e Yardbarker.
