A temporada do Denver Nuggets teve seus altos e baixos, mas um ponto de preocupação constante para o técnico Michael Malone foi a defesa — aspecto que seguiu incomodando o treinador até sua demissão. Desde o início da campanha, o treinador apontava o sistema defensivo como um dos principais problemas da equipe, algo que se tornou evidente nas atuações dentro de quadra. Às vésperas dos playoffs, ele reconheceu publicamente que o desempenho esteve longe do ideal.
“Falei muito sobre a nossa defesa durante o ano. Essa foi, sem dúvida, a parte mais decepcionante. Tivemos uma queda drástica. Não caímos da oitava para a 12ª ou 15ª posição, por exemplo. Nem sei exatamente onde estamos agora, mas o declínio foi enorme” — afirmou Malone, após a derrota para o Indiana Pacers.
Agora ex-treinador mandou a real sobre setor do time
Na temporada passada, sob o comando de Malone, o Nuggets ostentava a oitava melhor defesa da NBA, permitindo pouco mais de 110 pontos a cada 100 posses de bola. Neste ano, no entanto, caiu para a 22ª posição nesse mesmo critério — a pior entre todas as equipes atualmente classificadas diretamente para os playoffs. Para o ex-treinador, isso compromete as chances do time na pós-temporada.
“O que temos mostrado em quadra é frustrante. Não dá para depender apenas do ataque para vencer. Não é possível superar o adversário todas as noites apenas com pontos. Fizemos 120 contra Indiana e mesmo assim perdemos” — desabafou o técnico campeão da NBA em 2023.
