Dinheiro e esporte nunca estiveram tão próximos nos últimos anos. Com diversos negócios surgindo envolvendo grandes times e empresários que buscam cada vez mais sucesso, não só financeiros, mas também na esfera esportiva. Sobre esse tema, surge um novo negócio envolvendo o dono do Chelsea e um gigante da NBA.
Famoso por seus investimentos robustos e variados no esporte, o bilionário americano Mark Walter está prestes a assumir o controle acionário do Los Angeles Lakers, uma das franquias mais icônicas da NBA e do esporte mundial. O empresário desembolsará US$ 10 bilhões (cerca de R$ 55 bilhões, na cotação atual) para se tornar o novo dono da equipe, que acumula 17 títulos da liga.
Quem é o bilionário que vai assumir o controle dos Lakers?
Nascido no estado de Iowa, há 65 anos, Walter construiu sua fortuna no mercado financeiro e hoje é CEO da Guggenheim Partners, uma gigante global de investimentos com mais de US$ 325 bilhões (aproximadamente R$ 1,95 trilhão) em ativos sob gestão.
Antes de mirar os Lakers, Walter já havia marcado presença no cenário esportivo internacional. Sua holding é co-proprietária do Chelsea, tradicional clube inglês; do Los Angeles Dodgers, uma das maiores equipes da MLB; e possui participação na equipe Cadillac, que estreará na Fórmula 1 em 2026. Além disso, ele é dono da Liga Profissional de Hóquei Feminino, da Billie Jean King Cup (torneio feminino de tênis entre nações) e do Los Angeles Sparks, da WNBA.
Desde 2021, Walter já era sócio minoritário dos Lakers e possuía direito de preferência para adquirir a parte majoritária da franquia. A equipe estava sob controle da família Buss desde 1979, quando Jerry Buss comprou o time de Jack Kent Cooke por US$ 67,5 milhões (cerca de R$ 370 milhões em valores atuais), em um negócio que também incluía o Los Angeles Kings e o ginásio Los Angeles Forum.
Apesar da mudança de controle, Jeanie Buss, filha de Jerry, permanecerá como presidente da equipe — cargo que ocupa desde 2013, após o falecimento do pai. Sob o comando de Walter, o Los Angeles Dodgers venceu a World Series na temporada passada, encerrando um jejum que vinha desde 2008/2009. O título reforça a expectativa em torno da nova fase dos Lakers.
Assim como outros bilionários americanos, como Bill Gates, Mark Walter também se dedica à filantropia. Ele lidera diversas iniciativas voltadas ao apoio da sociedade civil, com ações sociais espalhadas pelo mundo.
