Dwight Howard, considerado um dos maiores defensores da história da NBA, participou recentemente do Thanalysis Show e foi questionado sobre como enfrentaria alguns dos melhores jogadores da liga atualmente. Entre os nomes mencionados pelo anfitrião Thanasis Antetokounmpo estava Joel Embiid, antigo companheiro de equipe de Howard. Ao comentar sobre o que torna Embiid um adversário difícil, Howard não perdeu a chance de lançar uma leve provocação.
“Ele provavelmente é o mais difícil de marcar, eu acho, porque sabe como flopar”, afirmou Howard. “Ele sabe usar o tamanho e a força quando necessário, e arremessa muito bem.”
Howard detalhou como abordaria a defesa contra o MVP de 2023:
“Se eu estivesse marcando ele, teria que desgastá-lo na corrida, não deixar pontos fáceis e evitar cair nas simulações de pump fake. Normalmente, ele usa a mão direita quando conduz com a esquerda, especialmente no hesitante esquerdo para o pull-up. Eu ficaria atento a isso.”
Como seria a estratégia do ex-jogador dos Lakers?
O ex-pivô continuou explicando sua estratégia:
“Eu ocuparia o espaço dele, porque sei que ele vai tentar me contornar. Assim que ele fizer isso, eu estarei embaixo, dificultando o próximo movimento. Ele teria que repensar sua abordagem ou virar de costas. Embiid é realmente um unicórnio.”
Apesar do comentário sobre “flopar”, Embiid de fato se destaca na arte de cavar faltas. Ele liderou a liga em tentativas de lance livre por jogo em três das últimas quatro temporadas, o que contribuiu significativamente para sua eficiência em quadra. No entanto, sua excelência vai muito além disso.
Embiid é um atacante completo. O sete vezes All-Star conquistou dois títulos de pontuação graças à sua habilidade de marcar de qualquer lugar na quadra e tem evoluído como armador ao longo dos anos.
Mesmo enfrentando problemas físicos nesta temporada, Embiid mantém médias sólidas de 24,1 pontos, 7,6 rebotes, 3,7 assistências, 0,9 roubos e 1,1 tocos por partida pelo Philadelphia 76ers. Apesar da queda no número de tentativas de lance livre para 8,5 por jogo, essa marca subiu para 11,8 nas últimas quatro partidas, indicando que ele deve retomar os dois dígitos nessa estatística até o fim da temporada.