Famosa franquia da NBA quer Alex Caruso atuando na equipe por muito tempo
Após negociar com Alex Caruso em junho, o Oklahoma City Thunder espera estender seu contrato, que termina após a temporada 2024-25. O gerente geral da equipe, Sam Presti, afirmou aos repórteres na última quarta-feira (25), que eles desejam manter Caruso por um longo período.
Presti comentou sobre a elegibilidade de Caruso para uma extensão em dezembro: “Acho que está claro que ele se encaixa em muitos dos critérios e características que queremos aqui.” Ele também lembrou de ter reconhecido Caruso quando ele jogava pelo Blue, dizendo: “Toda vez que menciono isso, estou admitindo completamente que nós…”
Oklahoma City adquiriu Caruso do Chicago Bulls em uma rara troca direta, enviando Josh Giddey para os Bulls. A transação foi bem recebida pelo Thunder, dado o encaixe de Caruso em um time que já conta com talentos como Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren e Jalen Williams.
Movimentação elogiada na offseason
Andy Bailey, da B/R, deu uma nota A ao Thunder por suas movimentações na offseason, destacando a adição de Caruso por sua capacidade de “punir defesas adversárias que escolhem lotar a área pintada em vez de fechar suas recepções abertas, sem tirar muitas (se houver) oportunidades de Gilgeous-Alexander e Williams com a bola.”
Atualmente, o Thunder possui uma boa margem de manobra financeira, estando US$ 17,4 milhões abaixo do primeiro teto salarial para a campanha de 2024-25. No entanto, a situação pode complicar no próximo verão, quando Holmgren e Williams estarão elegíveis para assinar extensões.
Gilgeous-Alexander, com contrato até 2026-27, pode assinar uma extensão de quatro anos e US$ 295 milhões após a próxima temporada.
De acordo com Bobby Marks, “Shai Gilgeous-Alexander agora está qualificado para assinar uma extensão super máxima na offseason de 2025, sendo o primeiro jogador a ganhar mais de US$ 80 milhões em uma temporada.”
Embora Caruso não tenha um preço tão alto quanto o dos três jogadores mencionados, ele parece estar prestes a receber um aumento significativo em seu salário de US$ 9,9 milhões para 2024-25.
Com 30 anos, Caruso é considerado um dos melhores defensores da NBA, tendo sido selecionado para o time All-Defensive e recebendo votos para Jogador Defensivo do Ano nas duas últimas temporadas.
Além de sua habilidade defensiva, Caruso se tornou um arremessador confiável, acertando 40,8% de suas tentativas de três pontos (4,7 por jogo) na temporada passada, um recorde em sua carreira, em 71 jogos pelos Bulls.
As expectativas para o Oklahoma City nesta temporada são altas, após conquistar a primeira posição na Conferência Oeste em 2023-24. O Thunder foi eliminado na segunda rodada dos playoffs em seis jogos contra o Dallas Mavericks.
