A contratação de Saúl Ñíguez pelo Flamengo foi concluída em tempo recorde — resultado de uma intensa negociação que durou apenas uma madrugada. Os bastidores dessa operação foram revelados pelo diretor de futebol José Boto, que conseguiu tirar o espanhol de um voo particular de outro clube e convencê-lo a mudar o destino para o Brasil.
“Contratei o Saúl Ñíguez enquanto ele estava prestes a embarcar em um voo particular de um clube turco. Eu já sabia que o acerto com eles estava praticamente fechado, e isso me tirou o sono. Quando se faz negócios com a Europa, o fuso horário complica. Eram 17h na Espanha, e precisei virar a noite inteira, logo após um jogo, para fechar o acordo quase às 5h da manhã no Brasil”, contou Boto ao jornal português Record.
Jogador já estava com passagem comprada pra outro destino
O dirigente explicou que conseguiu impedir a viagem do jogador, que já tinha passagem comprada para Trebizonda, onde se apresentaria ao Trabzonspor (Turquia). O voo estava marcado para as 9h do dia 21 de julho, mas, após várias ligações durante a madrugada, Boto conseguiu contato direto com Saúl e o convenceu a desistir da ida ao futebol turco para se juntar ao time comandado por Filipe Luís.
Na mesma janela, o Flamengo ainda concluiu as contratações de Samuel Lino, Jorge Carrascal e Emerson Royal, que estava no Milan (Itália).
Apresentado oficialmente em julho, Saúl rapidamente se firmou entre os titulares do Flamengo. Atuando como volante ao lado de Jorginho, ele soma 13 partidas pelo clube, sendo 10 como titular. O espanhol ficou fora do último jogo, contra o Bahia, por conta de dores no tornozelo esquerdo, mas deve retornar ao time na próxima rodada do Brasileirão, no clássico contra o Botafogo, no dia 15 de outubro.
