Giannis Antetokounmpo revela onde quer jogar antes de encerrar a carreira

Giannis Antetokounmpo já conquistou tudo o que um jogador da NBA poderia desejar: títulos de MVP, um campeonato da NBA e um MVP das Finais. No entanto, o astro revelou que, antes de pendurar os tênis, gostaria de retornar às suas origens e jogar basquete profissional na Europa.

Após a vitória dos Bucks na NBA Cup, Giannis conversou abertamente com o Sport24 sobre as diferenças entre a NBA e o basquete europeu e o que o atrai em um possível retorno ao continente onde sua carreira começou.

“Depois das eliminatórias olímpicas, eu estava assistindo aos destaques da seleção nacional com o Thanasis. Eu disse a ele: ‘Cara, eu gosto de jogar na Europa. Você acha que eu poderia jogar aqui em 5 a 7 anos?’ Sim, eu realmente disse isso. Na NBA, eu sou constantemente atingido — 82 jogos disso. Na Europa, eu sou mais eficaz.”

“Os jogos são mais curtos, há mais estratégia, a bola nem sempre está nas minhas mãos e eu jogo mais sem a bola, cortando para a cesta. Além disso, eu tinha armadores incríveis como Thomas Walkup, Nick Calathes e Toliopoulos, que me encontravam sem nem olhar. É mais fácil para o meu corpo.”

“Eu até disse ao Thanasis: ‘Sabe, o dinheiro da NBA é muito, mas talvez se um time na Europa pudesse oferecer o mesmo, eu jogaria lá.’ Ele ficou chocado e perguntou: ‘Você está falando sério?’ Eu disse: ‘Sim. Eu estaria mais perto de vocês.’ Eu gosto da estratégia. Cresci com esse estilo. Mas por enquanto, estou aqui. Estou com os Bucks, ganhamos a Copa e estamos indo bem.”

Diferença entre NBA e Europa

Na Europa, os jogos têm 40 minutos, enquanto na NBA são 48, e o estilo de jogo dá mais ênfase ao trabalho em equipe e aos ajustes táticos, em vez de depender apenas de habilidades individuais. Para Giannis, isso se alinha com a maneira como ele aprendeu a jogar.

A exigente rotina de 82 jogos na NBA, com seu ritmo acelerado impulsionado pelas estrelas, pode cobrar um preço, até mesmo para atletas de elite como ele. Giannis descreveu como jogar na NBA pode parecer uma batalha física constante, enquanto o basquete europeu oferece uma chance de se destacar em um formato mais estratégico e pensado.

Embora Giannis continue comprometido com o Milwaukee Bucks por enquanto, seus pensamentos sobre a Europa refletem profundamente sua jornada no basquete. Ele começou sua carreira profissional com o Filathlitikos na Grécia antes de ser draftado pela NBA em 2013. A Europa ajudou a moldar sua compreensão do jogo, e um retorno seria um retorno às suas raízes.

Apesar de seu apreço pelo basquete europeu, Giannis rapidamente defendeu a reputação da defesa na NBA, um ponto frequentemente questionado por fãs e analistas europeus.

“Isso não é verdade. Existe defesa na Europa? Em 2022, no EuroBasket, eu fui o artilheiro. Nas Olimpíadas, eu fui o artilheiro. Então, se eles jogam defesa lá, o que isso diz sobre o nível do basquete?”

“Na NBA, há muita defesa, especialmente nos grandes jogos. Vi uma entrevista com Sasha Vezenkov, e ele disse: ‘Eles jogam defesa na NBA. Os jogadores são tão talentosos ofensivamente que você não consegue parar tudo.'”

“Na Europa, as defesas são mais voltadas para o time. Você para um time ou um jogador como um grupo. Na NBA, é mais difícil porque todos os cinco jogadores são bons. Você tem que sacrificar algo.”

Enquanto continua a brilhar na NBA — mais recentemente ajudando os Bucks a conquistar a Copa da NBA com uma performance estelar — Giannis não perdeu de vista suas raízes. Com sua combinação de habilidade, estratégia e amor pelo jogo, um retorno à Europa poderia ser um capítulo final adequado para sua carreira extraordinária. Por enquanto, porém, ele está totalmente focado em levar os Bucks a outro título da NBA.