O Boston Celtics não conseguiu manter o título da NBA, acabou eliminado na última temporada e o posto de campeão pertence agora ao Oklahoma City Thunder. Para piorar, Jayson Tatum teve grave lesão e surgem dúvidas sobre o quão competitivo a franquia pode ser no próximo ciclo. Falando sobre elenco, de acordo com o GM da equipe, um importante nome da liga não deve vestir a camisa da franquia.
Ainda sem contrato nesta agência livre da NBA, Al Horford segue avaliando seu futuro, e a possibilidade de retorno ao Boston Celtics parece cada vez mais distante. Embora a franquia tenha deixado claro o desejo de contar novamente com o veterano, as limitações salariais e o momento do time tornam o cenário pouco provável.
O presidente de operações de basquete dos Celtics, Brad Stevens, foi direto ao ser questionado sobre Horford durante uma coletiva de imprensa nesta terça-feira: “Fizemos ofertas tanto para o Luke (Kornet) quanto para o Al. Adoraríamos ter os dois de volta. Eu diria que isso é improvável”, afirmou Stevens.
Ele também exaltou a importância de Horford dentro da organização: “Se ele for jogar em outro lugar, continuará sendo um jogador celta de todos os tempos. Um vencedor. Fez tudo o que podia por essa franquia, não só em quadra, mas pelo impacto que teve nos jogadores mais jovens.”
Celtics têm pouco espaço na folha salarial
Horford, de 39 anos, pode receber ofertas mais vantajosas financeiramente de outras franquias. O Boston Celtics enfrenta limitações por estar acima do imposto de luxo, o que dificulta a permanência do veterano. Além disso, com Jayson Tatum se recuperando de uma grave lesão no tendão de Aquiles, o time não aparece entre os principais candidatos ao título para a próxima temporada — o que pode pesar na decisão de Horford.
De acordo com o repórter Adam Himmelsbach, do Boston Globe, o pivô está “levando seu tempo” para avaliar as opções disponíveis e considera seriamente a aposentadoria como um dos caminhos.
Golden State Warriors de olho
Um dos times interessados é o Golden State Warriors, que busca preencher a vaga deixada por Kevon Looney, dispensado no início da agência livre. A experiência de Horford e seu perfil de liderança agradam à diretoria da franquia de San Francisco.
Caso a saída de Horford se confirme, os Celtics terão perdido três pivôs do elenco campeão de 2024: Kristaps Porzingis, Luke Kornet e o próprio Horford. A reformulação no garrafão pode significar mudanças significativas no estilo de jogo da equipe para a próxima temporada.
