Foi definido nesta quinta-feira (29/5) o adversário do Grêmio nos playoffs da Copa Sul-Americana. O time gaúcho terá pela frente os peruanos do Alianza Lima, em uma fase anterior às oitavas de final do torneio continental. Essa não será uma tarefa fácil para o tricolor, já que o rival tem um torcedor muito especial, o Papa Leão XIV.
Logo após o anúncio de Robert Prevost como o novo papa, surgiu a curiosidade sobre seu time do coração — especialmente após o carisma esportivo de seu antecessor, papa Francisco, conhecido torcedor do San Lorenzo, da Argentina.
A origem americana e a naturalização peruana do novo pontífice alimentaram o debate. Embora Leão XIV ainda não tenha feito nenhuma declaração oficial sobre preferências no futebol, o jornalista Osler Desclano afirmou, em entrevista à TV Perú Noticias, que o papa tem ligação com o Alianza Lima.
“Lembro-me de vê-lo em 2018 na Festa da Cruz de Motupe. Ele é próximo da juventude, das paróquias e do esporte. É apoiador do Alianza Lima, juntamente com o bispo Daniel Turley Murphy — ambos membros da Ordem de Santo Agostinho”, disse Desclano.
Assim como seu antecessor, Leão XIV demonstra que a fé e o esporte podem caminhar lado a lado — mesmo que a preferência pelas quadras fale mais alto do que a pelos gramados.
Grêmio vai em busca da vaga nas oitavas de final da competição continental
Essa etapa reúne os oito segundos colocados da fase de grupos da Sul-Americana contra os oito times que ficaram em terceiro lugar em seus grupos na Libertadores. Os confrontos serão em ida e volta, marcados para as semanas dos dias 16 e 23 de julho. O Grêmio decidirá a vaga em casa.
Quem avançar garantirá lugar nas oitavas de final e entrará no pote 2 do sorteio, ao lado dos demais classificados dos playoffs. Já os líderes de grupo da Sul-Americana compõem o pote 1. A Conmebol realizará o sorteio dos duelos na próxima segunda-feira, 2 de julho, ao meio-dia.
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O Grêmio terminou a fase de grupos da Sul-Americana em segundo lugar no Grupo C, com 12 pontos — mesma pontuação do líder Godoy Cruz, que ficou à frente pelo saldo de gols (5 contra 4). Já o Alianza Lima encerrou sua participação na Libertadores em terceiro lugar no Grupo D, somando apenas cinco pontos. São Paulo (14) e Libertad (9) avançaram às oitavas da principal competição continental.
