Jimmy Butler é o mais novo investidor do San Diego Wave, equipe que disputa a NWSL, principal liga de futebol feminino dos Estados Unidos. Aos 36 anos, o astro da NBA dá um passo importante rumo a um objetivo que vem manifestando há anos: ajudar concretamente no crescimento do futebol feminino e deixar um legado fora das quadras.
Com 14 temporadas de experiência na NBA, Butler construiu uma carreira marcante por Chicago Bulls, Minnesota Timberwolves, Philadelphia 76ers e Miami Heat. A escolha pelo Wave não foi por acaso — o jogador possui uma residência próxima a San Diego e viu no clube a oportunidade ideal de unir paixão pelo esporte e visão de futuro.
Paixão pelo futebol surgiu no Brasil
O interesse de Butler pelo futebol começou nas Olimpíadas do Rio de Janeiro, em 2016, quando acompanhou a final masculina vencida pelo Brasil sobre a Alemanha. Desde então, o ala-armador se aproximou de grandes nomes do esporte, como Lionel Messi, Vinícius Júnior, Paul Pogba e Neymar, que já esteve presente em partidas da NBA para assistir ao amigo.
“O futebol é uma paixão minha há muito tempo, e fazer parte do esporte de forma significativa sempre foi um sonho”, afirmou Butler. “San Diego se tornou uma cidade muito especial para mim, e tenho orgulho de investir em um clube que está expandindo fronteiras, construindo algo duradouro e definindo um novo padrão para o esporte feminino, dentro e fora de campo.”
Com o investimento, Butler se junta a um grupo seleto de acionistas do San Diego Wave, que já conta com a estrela e ex-capitã da seleção dos Estados Unidos, Alex Morgan, também investidora do clube. A proprietária majoritária da equipe, Lauren Leichtman, celebrou a chegada do jogador:
“Jimmy é um competidor e visionário que compartilha nossos valores e nossa ambição de crescimento. Ele traz uma perspectiva global, um profundo respeito pela trajetória dos atletas e uma criatividade que combina perfeitamente com o que estamos construindo no Wave FC.”
Recentemente, Butler foi visto no Estádio Rose Bowl, em Pasadena, durante a primeira Copa do Mundo de Clubes da FIFA, quando acompanhou a vitória do Botafogo sobre o Paris Saint-Germain. Em entrevista à entidade, comentou sobre o avanço do futebol nos EUA:
“Estou superempolgado. O futebol aqui está em plena ascensão. Os melhores jogadores do mundo estão vindo para cá, o que vai inspirar nossos jovens e dar a eles novos sonhos. É incrível ver isso acontecer. É o meu esporte favorito — só não sou tão bom jogando”, brincou.
A ligação de Butler com o futebol também se estende à América do Sul, especialmente ao Brasil, onde demonstra apoio e entusiasmo por Dudinha, atacante brasileira de 20 anos que defende o San Diego Wave.
Fora das quadras, Butler é conhecido por seu lado empreendedor. Ele é o fundador da BIGFACE, marca de café criada durante a “bolha” da NBA em 2020, quando ganhou fama vendendo xícaras por US$ 20 aos colegas de equipe.
A entrada de Jimmy Butler como investidor do San Diego Wave vai além de um movimento simbólico. O astro busca impulsionar o reconhecimento e a valorização do futebol feminino, transformando sua paixão pessoal em um legado duradouro dentro e fora do esporte.
