A primeira edição do novo formato da Copa do Mundo de Clubes está se aproximando e, com poucos jogos restantes antes da estreia do Al-Hilal, o técnico Jorge Jesus já volta suas atenções para o torneio que será realizado nos Estados Unidos.
A equipe saudita enfrentará logo de início o poderoso Real Madrid, no dia 18 de junho, e o treinador já se prepara para comandar o time saudita no mesmo campo de astros como Vinicius Jr, Mbappé e Bellingham
Jorge Jesus, que acredita que a competição tem potencial para se tornar “mais apaixonante que a Copa do Mundo de seleções“, destacou sua experiência em confrontos contra clubes europeus, incluindo o próprio Real Madrid, como um trunfo na preparação do time saudita.
“Já tenho certa experiência enfrentando equipes europeias, tanto na Champions quanto na Europa League. Para mim e para alguns jogadores do Al-Hilal, encarar o Real Madrid não é novidade — já tivemos esse confronto em uma edição anterior do Mundial. É um clube com tradição, repleto de atletas de alto nível. Será um grande desafio e uma motivação para todos” — comentou o treinador.
Essa não será a primeira experiência do treinador contra os espanhóis
Jesus também recordou os confrontos contra os merengues em 2016, quando comandava o Sporting. Naquela ocasião, a equipe portuguesa foi derrotada por 2 a 1 nos dois jogos da fase de grupos da Liga dos Campeões. Agora, o técnico português espera um desfecho diferente e revelou as metas traçadas com o Al-Hilal.
“O nosso primeiro objetivo é avançar da fase inicial. A partir daí, tudo pode acontecer, especialmente porque o chaveamento influencia bastante. Não queremos apenas participar do torneio. Queremos mostrar o valor do Al-Hilal e a força do futebol saudita” — declarou.
Vindo de uma temporada de grande sucesso, o Al-Hilal chega ao torneio com moral após conquistar o Campeonato Saudita e a Copa do Rei. O clube montou um elenco de peso, com nomes conhecidos no futebol europeu como João Cancelo, Mitrovic, Koulibaly e Milinković-Savić, além dos brasileiros Renan Lodi, Malcom e Marcos Leonardo.
Para Jorge Jesus, a equipe está em um momento especial, reflexo do trabalho realizado e das condições oferecidas pelo clube.
“Batemos todos os recordes do Al-Hilal na Liga Saudita, incluindo o de vitórias registrado no Guinness Book. Isso mostra não apenas a qualidade dos jogadores, mas também a estrutura de excelência do clube. O Al-Hilal oferece condições de trabalho ao nível dos maiores times do mundo” — destacou o técnico.
No grupo do Mundial, além do Real Madrid, o Al-Hilal enfrentará o Pachuca (México) e o RB Salzburg (Áustria). Até lá, a equipe ainda disputa pelo menos cinco partidas entre o Campeonato Saudita e a Liga dos Campeões da Ásia.
Na reta final da temporada, o Al-Hilal também segue na briga pelo título nacional. Atualmente vice-líder, o time tenta tirar uma diferença de seis pontos para o Al-Ittihad nas cinco rodadas restantes.
