A offseason de 2025 foi agitada para Kristaps Porzingis. Após a eliminação do Boston Celtics nas semifinais da Conferência Leste diante do New York Knicks, a franquia decidiu trocar o ex-All-Star para o Atlanta Hawks, buscando evitar o segundo nível do novo teto salarial da NBA.
Em Atlanta, Porzingis terá a missão imediata de formar uma dupla de impacto com o astro Trae Young. Embora animado com essa parceria, o letão também já começa a pensar no que fará após deixar as quadras — e revelou um objetivo surpreendente para sua carreira pós-NBA.
Desde sua chegada à liga como a 4ª escolha do Draft de 2015, Porzingis sempre foi uma figura polêmica. Brilhou nos primeiros anos, sendo selecionado para o All-Star Game de 2018, quando registrou médias de 22,7 pontos, 6,6 rebotes e 1,2 assistências pelos Knicks.
Porém, lesões e oscilações de desempenho levaram à sua troca para o Dallas Mavericks, onde enfrentou dificuldades ao lado de Luka Doncic. Recuperou o prestígio durante passagem pelo Washington Wizards, até ser contratado pelo Celtics, com quem conquistou o título da temporada 2023-24.
Jogador quer tentar a vida no MMA fora das quadras
Agora nos Hawks, Porzingis acredita que a química com Young pode transformar Atlanta em um time perigoso na próxima temporada. No entanto, nenhum adversário da NBA parece mais desafiador do que o esporte que ele pretende praticar no futuro: MMA.
“O MMA é um esporte que me toca muito. É o número um em termos de audiência. É nisso que vou me concentrar, então decidi participar de um novo projeto”, disse Porzingis ao Sporta Centrs. “Já experimentei, mas prometi a um dos clubes que representei que não faria isso durante minha carreira.”
Com histórico de lesões, os Hawks certamente respiram aliviados por ele deixar essa empreitada para depois da aposentadoria. Aos 30 anos, Porzingis ainda tem bons anos pela frente e Atlanta aposta que sua presença possa impulsionar a equipe em uma Conferência Leste enfraquecida — talvez até como surpresa nos playoffs.
