O Los Angeles Lakers ainda está em busca de reforçar seu elenco e continua interessado em Walker Kessler, pivô de 23 anos do Utah Jazz. Segundo Shams Charania, jornalista da ESPN dos Estados Unidos, a franquia californiana fez diversas propostas ao time de Salt Lake City pelo jogador, mas ainda não conseguiu atingir o valor solicitado pelo Jazz.
O interesse dos Lakers por Kessler não é novo. Desde o início da temporada, a ideia de contar com o pivô tem ganhado força, sendo mencionada por outros jornalistas como Jovan Buha, do The Athletic. Com poucas opções de qualidade na posição 5, o time de Los Angeles enxerga Kessler como uma peça chave para atuar ao lado de Anthony Davis, que, apesar de ser um ala-pivô, tem tido que assumir funções de pivô com frequência.
Em recente entrevista a Charania, Davis comentou sobre a importância de trazer um novo jogador para a posição de pivô, o que permitiria a ele atuar mais como ala-pivô, função em que já se destacou no passado. “Eu acho que precisamos de outro jogador grande. Sinto que sempre fui o meu melhor quando joguei de 4, tendo um grande ao meu lado”, disse o jogador dos Lakers.
Davis teve uma temporada de grande destaque na bolha, durante o título de 2020, quando atuou como ala-pivô. Naquele ano, com Dwight Howard e JaVale McGee disponíveis para a posição de pivô, Davis teve médias de 26,1 pontos, 9,3 rebotes e um aproveitamento de 50,3% em quadra, sendo um dos principais responsáveis pelo título dos Lakers. Atualmente, ele segue com números expressivos, com 25,9 pontos e 11,9 rebotes por jogo.
Walker Kessler tem se destacado cada vez mais em sua carreira. Na temporada atual, ele tem mostrado grande eficiência, com médias de 11,3 pontos por jogo e 73,3% de aproveitamento em quadra. Defensivamente, ele tem sido uma força, com 11,5 rebotes e 2,4 tocos de média. Seu contrato vai até 2025-2026, mas ele pode ser negociado até a trade deadline da NBA, no dia 6 de fevereiro, o que mantém os Lakers atentos à possibilidade de um acerto.