O Los Angeles Lakers movimentou o mercado antes do início da temporada 2025-26 da NBA ao fechar um contrato de dois anos com o pivô Deandre Ayton, com uma opção de jogador para o segundo ano. O acordo não apenas coloca Ayton como o jogador mais bem pago do elenco, mas também marca um feito inédito na carreira lendária de LeBron James.
Com a chegada de Ayton, LeBron terá jogado ao lado de nove atletas que foram selecionados como a primeira escolha geral no Draft da NBA. A lista completa agora inclui: Shaquille O’Neal (1992), Joe Smith (1995), Dwight Howard (2004), Andrew Bogut (2005), Derrick Rose (2008), Greg Oden (2007), Kyrie Irving (2011), Anthony Davis (2012) e, por fim, Deandre Ayton (2018).
Companheiros de Draft #1 ao longo da carreira de LeBron
Durante sua primeira passagem pelo Cleveland Cavaliers, LeBron atuou com Shaquille O’Neal na temporada 2009-10, e com Joe Smith entre 2007 e 2009. Ao se transferir para o Miami Heat, onde conquistou dois títulos, teve breve passagem com Greg Oden na temporada 2013-14, sua última na equipe da Flórida.
No retorno a Cleveland, LeBron contou com Kyrie Irving, seu principal parceiro na conquista do título de 2016. Também jogou com Andrew Bogut (de forma relâmpago) e com Derrick Rose nas temporadas seguintes.
Em Los Angeles, a chegada de Anthony Davis foi crucial para o título da bolha da NBA em 2020. Agora, a adição de Ayton representa uma nova tentativa dos Lakers de brigar no topo da liga – e uma última chance para LeBron aumentar ainda mais seu legado.
Aos 40 anos, prestes a iniciar sua 23ª temporada na NBA, LeBron James se prepara para mais uma possível campanha histórica. Ao lado de Deandre Ayton, ele buscará o que pode ser seu último título antes de encerrar uma das trajetórias mais extraordinárias da história do basquete.
