Lakers pressionado em buscar estrela de R$ 1,2 BILHÃO para ser o sucessor de Lebron James
Enquanto o Los Angeles Lakers continua na busca por seu primeiro campeonato desde 2020, a equipe enfrenta a realidade de que a era LeBron James está chegando ao fim. O astro veterano completou 40 anos recentemente e, embora ainda seja um dos 15 melhores jogadores da NBA, sua trajetória na liga está se aproximando do desfecho.
Com isso em mente, Rob Pelinka e a diretoria precisam planejar o futuro da franquia. Esse planejamento inclui a busca por um sucessor que permita aos Lakers manter sua relevância mesmo após a saída de LeBron. Segundo Greg Swartz, do Bleacher Report, um dos primeiros passos seria buscar LaMelo Ball.
“Agora que LeBron James acaba de comemorar seus 40 anos e pode se tornar agente livre neste verão, os Lakers devem procurar sua próxima superestrela para formar dupla com Anthony Davis”, escreveu Swartz. “Trocar por Ball agora aumenta as chances de título de Los Angeles nesta temporada e garante ao time um armador de 23 anos para construir o futuro.”
Swartz descreveu Ball como o “alvo dos sonhos” para os Lakers. Contudo, ele está no primeiro ano de um contrato de cinco anos e US$ 203 milhões com o Charlotte Hornets. Para viabilizar essa negociação, Ball precisaria pressionar por uma troca, algo improvável no curto prazo. Assim, embora seja um “sonho” atraente, a realidade aponta para sua permanência em Charlotte.
Alternativas viáveis: Myles Turner e outros pivôs
Eric Pincus, também do Bleacher Report, sugeriu opções mais realistas. Entre elas, Myles Turner, que está nos meses finais de um contrato de dois anos avaliado em US$ 40 milhões com o Indiana Pacers. Turner poderia ser negociado caso os Pacers não planejem renová-lo.
“Os Pacers podem ser forçados a negociar Turner no prazo final se acharem que não poderão pagar para mantê-lo no verão”, analisou Pincus. “Uma troca agora fortaleceria o elenco ao redor de Tyrese Haliburton e Pascal Siakam. Por outro lado, Turner daria a Anthony Davis o parceiro de quadra que ele tanto deseja.”
Entretanto, os Lakers precisariam montar um pacote de troca atraente para convencer o Indiana a abrir mão do jogador.
Impacto da perda de Nick Richards
Os Lakers também tinham interesse em Nick Richards, segundo Evan Sidery, da Forbes Sports. Contudo, o pivô foi negociado com o Phoenix Suns em 15 de janeiro, o que eliminou essa possibilidade. Ainda assim, outros nomes, como Jonas Valančiūnas e Nikola Vučević, continuam no radar dos Lakers, que já adicionaram Dorian Finney-Smith ao elenco recentemente.
Próximos passos
Embora LaMelo Ball não seja uma opção viável no momento, os Lakers ainda têm até 6 de fevereiro para explorar o mercado de trocas e reforçar seu elenco. Após essa data, a franquia terá que trabalhar com as peças já disponíveis. Movimentos como a aquisição de Turner ou outros pivôs podem ser cruciais para maximizar as chances da equipe nesta temporada e preparar o terreno para um futuro pós-LeBron.