Lebron James está envolvido em projeto de US$ 5 bilhões por nova liga rival da NBA? Confirmado

Maverick Carter, empresário e parceiro de longa data de LeBron James, foi contratado como consultor por um grupo de investidores que planeja levantar US$ 5 bilhões para criar uma liga internacional de basquete que competiria diretamente com a NBA. A informação foi confirmada por fontes à ESPN, após ser inicialmente reportada pela Bloomberg na quinta-feira (16).

O projeto busca estabelecer uma liga composta por seis equipes masculinas e seis femininas, com jogos realizados em diversas partes do mundo. Carter, conhecido por seu trabalho como produtor em projetos de TV e cinema de LeBron James, está envolvido como consultor. No entanto, fontes confirmaram que James, estrela do Los Angeles Lakers, não tem participação direta nesse empreendimento.

Atualmente, James possui um contrato com o Lakers que inclui uma opção de jogador para a temporada 2025-26 e já manifestou interesse em se tornar proprietário de uma franquia da NBA quando encerrar sua carreira como jogador.

Esforços e desafios para criação de nova liga

De acordo com a Bloomberg, o grupo de investidores pretende buscar financiamento junto a fundos de private equity e fundos soberanos para atingir a meta de US$ 5 bilhões. Atualmente, a NBA limita a participação de fundos de private equity a 20% em suas equipes e impede que assumam funções de governança, o que representa um desafio para esses investidores.

Antecedentes de ligas rivais
A NBA não enfrenta uma concorrente significativa no formato tradicional de 5 contra 5 desde a década de 1970, quando se fundiu com a American Basketball Association (ABA), incorporando as equipes Pacers, Nets, Nuggets e Spurs. Na década de 1990, a WNBA superou a American Basketball League, que encerrou suas atividades após apenas duas temporadas e meia.

Enquanto isso, o basquete feminino ganha novas alternativas, como a recém-lançada liga 3 contra 3, chamada Unrivaled, que conta com muitas estrelas da WNBA, embora a novata sensação Caitlin Clark tenha optado por não participar.