Esse é um dilema antigo dos Lakers: Anthony Davis é um dos melhores pivôs da NBA, mas ele prefere não atuar nessa posição todas as noites devido à fisicalidade envolvida, optando por jogar como ala-pivô ao lado de um pivô mais tradicional.
Segundo Shams Charania da ESPN, durante sua participação no NBA Today, os Lakers estão em busca desse pivô. Ele mencionou os principais nomes do elenco: Jaxson Hayes, Christian Wood (que está afastado até meados de novembro após passar por exames no joelho) e Christian Koloko, que ainda não foi liberado para jogar pela liga, após perder toda a última temporada devido a um problema de coágulo sanguíneo.
Wood é um pontuador eficiente, mas tem deficiências defensivas, enquanto Hayes e, em menor medida, Koloko, são atléticos, porém inexperientes. Nenhum deles preenche exatamente a lacuna que os Lakers têm no momento. Entre os agentes livres disponíveis, nomes como Robin Lopez e JaVale McGee, ambos mais veteranos, ainda estão sem contrato, o que reflete as limitações de opções no mercado.
Trocas podem ser uma saída para a franquia
Com isso, as trocas podem ser uma alternativa. Um nome a ser observado é Jonas Valanciunas, que pode se tornar disponível já que os Wizards estão em reconstrução e devem buscar se desfazer de veteranos. No entanto, Valanciunas, que renovou seu contrato neste verão, só poderá ser negociado após 15 de dezembro.
Vale destacar que os Lakers não estão sozinhos na busca por um pivô. O New Orleans Pelicans, por exemplo, também precisa urgentemente de alguém para a posição e pode começar a temporada com Herb Jones (1,98m) como pivô, o que levanta dúvidas sobre a adequação de Zion Williamson nesse esquema, especialmente na defesa.
Se um pivô de qualidade surgir no mercado, pode haver uma espécie de leilão, com os Lakers e outros times disputando a contratação. Os Lakers têm algumas escolhas de primeira rodada e jovens jogadores que podem ser usados em negociações.
O desempenho dos Lakers no primeiro terço da temporada pode influenciar suas decisões sobre trocas. Se o time estiver entre os cinco melhores da conferência, eles podem optar por sacrificar escolhas futuras e apostar tudo para vencer agora.
Por outro lado, se estiverem lutando por uma vaga no play-in (posições 8-9), é provável que a equipe seja mais cautelosa e prefira manter as escolhas para uma eventual reconstrução, ao invés de realizar uma troca que não os torne uma real ameaça no topo do Oeste.
