Karl-Anthony Towns, astro do New York Knicks, tem sido alvo de duras críticas desde a eliminação da equipe nos playoffs. Diante da repercussão negativa, o armador do Dallas Mavericks, Kyrie Irving, decidiu se manifestar em defesa do jogador.
Em um vídeo publicado recentemente, Irving fez um apelo direto aos críticos:
“Vocês precisam parar de tirar sarro do meu irmão KAT. Já deu. Acabou. Se continuarem repostando essa merda, fazendo memes dele, eu vou atacar. Não fisicamente como no GTA, mas eu vou te atacar.”
Irving também destacou a importância das origens de Towns, que assim como ele, cresceu em Nova Jersey — um ambiente marcado por diversidade cultural e desafios sociais.
“Ele é dominicano, é negro. Cresceu em uma área de Jersey como eu. E aqui, você precisa aprender a sobreviver. A convivência com diferentes grupos étnicos molda quem somos.”
Apesar de brincar brevemente com as atitudes de Towns, como a famosa troca de códigos, Irving rapidamente voltou ao tom sério:
“Falando sério, ele é um homem. Ele é meu irmão. Sempre vou protegê-lo.”
Temporada de mudança com a camisa do New York Knicks
Na última temporada, Towns teve um impacto significativo nos Knicks, ajudando a transformar a equipe em um dos principais times da Conferência Leste. Sua atuação foi fundamental para que o time alcançasse uma legítima chance de chegar às Finais da NBA.
Contudo, a eliminação para o Indiana Pacers nas finais da conferência trouxe à tona as fragilidades do elenco, especialmente na defesa. Towns foi duramente responsabilizado pelo desempenho ruim nessa área, o que aumentou ainda mais a pressão sobre ele.
Mesmo com as críticas, o desempenho do pivô nos playoffs foi notável. Conhecido como um dos melhores arremessadores da liga, ele surpreendeu com sua presença física no garrafão, ajudando os Knicks a garantir vitórias importantes.
Na temporada regular, Towns teve médias de 24,4 pontos e 12,8 rebotes por jogo, o que lhe rendeu uma vaga no All-Star Game. Nos playoffs, os números caíram levemente para 21,4 pontos e 11,6 rebotes, mas sua influência seguiu evidente.
Após a eliminação, os Knicks iniciaram uma reformulação na estrutura organizacional, incluindo a saída do técnico Tom Thibodeau. Embora diversos fatores tenham sido citados, um executivo da liga sugeriu que Towns teve papel na decisão, contribuindo para o desgaste da relação com o técnico.
Com a vaga de treinador em aberto, a franquia já demonstrou interesse em nomes como Jason Kidd, Ime Udoka e mais recentemente, Chris Finch. Embora o elenco principal ainda não tenha sofrido alterações, são esperadas mudanças significativas antes do próximo Draft da NBA.
