O Los Angeles Lakers vinha sendo apontado como um dos possíveis destinos do armador De’Anthony Melton nas últimas semanas, mas o cenário mudou. Segundo Jovan Buha, repórter especializado na cobertura da equipe, os rumores agora indicam que Melton está mais próximo de assinar com o Golden State Warriors.
“A conversa entre Melton e os Lakers esfriou nos últimos dias”, disse Buha. “Na verdade, tem havido mais especulação envolvendo ele e os Warriors. O interesse de lá parece mais concreto.”
Os Warriors acertaram com Melton um contrato de um ano no valor de 12,8 milhões de dólares, utilizando a exceção de nível médio da free agency de 2024. O armador teve um início animador, com médias de 10,3 pontos, 3,3 rebotes, 2,8 assistências, 1,2 roubos de bola e 0,3 tocos em apenas seis jogos, antes de sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) que encerrou sua temporada precocemente.
Lakers pode perder grande oportunidade devido a necessidade do elenco
Melton acabou sendo trocado para o Brooklyn Nets em dezembro de 2024. Agora, uma possível reunião com os Warriors parece estar em andamento — uma jogada que fortaleceria o elenco de Golden State e representaria uma perda considerável para os Lakers, que buscam exatamente o perfil de jogador que Melton oferece.
Eric Pincus, do Bleacher Report, também afirmou que o interesse dos Lakers esfriou recentemente.
“O burburinho que ligava Melton ao Lakers perdeu força nas últimas semanas”, reforçou.
Melton, que tem 38,3% de aproveitamento nas bolas de três nas últimas cinco temporadas, seria uma adição valiosa para um elenco dos Lakers carente de defensores no perímetro — uma lacuna ainda mais evidente após a saída de Dorian Finney-Smith nesta free agency.
O presidente de operações de basquete e gerente geral dos Lakers, Rob Pelinka, já havia destacado que suas principais prioridades na offseason seriam contratar um pivô e um ala com perfil defensivo. A primeira meta foi atingida com a chegada de Deandre Ayton, que assumirá a titularidade no garrafão. A segunda, no entanto, ainda está pendente.
Os Lakers contrataram Jake LaRavia, que tem potencial ofensivo, mas não é conhecido por sua defesa. Também selecionaram Adou Thiero com a 36ª escolha do draft, um prospecto com atributos defensivos, mas que provavelmente não terá impacto imediato como novato.
Diante disso, permanece a expectativa sobre quem Pelinka poderá buscar para reforçar as alas. O time ainda tem ativos — como escolhas de draft e jogadores jovens, incluindo Dalton Knecht — que podem ser utilizados em eventuais negociações.
Enquanto isso, os Warriors, únicos entre as 30 franquias a não terem feito nenhuma contratação ou troca nesta offseason, podem enfim se movimentar com a chegada de Melton. Até agora, as únicas adições do time vieram via draft: Alex Toohey e Will Richard.
Além de Melton, os Warriors também estão sendo fortemente ligados ao veterano Al Horford. O pivô de 38 anos ainda está avaliando suas opções, sendo Boston Celtics e Denver Nuggets os principais concorrentes. A possibilidade de aposentadoria também está sobre a mesa, algo que suas equipes de interesse esperam adiar.
