Derrick Rose já foi o jogador arrebatador da NBA. Nomeado como o MVP mais jovem da história da liga e o rosto da era pós-Jordan no Chicago Bulls, o atleta frequentemente transformava os defensores em destaques com sua velocidade, potência e controle corporal. Contudo, mesmo em seu auge, um nome em específico se destacava dos demais quando se trata de desafio final: LeBron James.
Durante sua participação no Adidas EuroCamp em Treviso, na Itália, Rose recebeu um questionamento simples: Qual foi o confronto mais difícil de sua carreira?
Sem hesitar, Rose apontou para LeBron, mas não por alguma motivação óbvia.
“Bron… Não era como um confronto de armadores. Quer dizer, de armadores também, porque eu queria superar os armadores também. Mas eu não encarava assim: se você fosse um armador pontuador, se você tivesse uma média de 30, se eu fizesse você ter uma média de 25, nós venceríamos o jogo”, declarou.
Em um certo momento, Rose falou algo que deixo todos surpresos, já que para o ex-jogador, James não era apenas um atacante fisicamente imponente.
“Quer dizer, olhando para os pontos, consegui 22. Minha média é 25. Posso não chegar a 25 hoje à noite, mas posso encontrar uma maneira de conseguir mais assistências. Bron era o único que pensava como um armador que não era um armador, que não pontuava cedo, ou às vezes começava a pontuar cedo, e ele era inteligente o suficiente para fazer o ajuste. Eu odiava isso”, finalizou.
Ele era um general manipulador disfarçado, alguém que consegue ler o jogo como uma tabuleiro de xadrez e sempre se adaptava sua abordagem às necessidades da equipe. Enquanto os armadores pontuadores se limitava a uma dimensão, James conseguia mudar a situação no meio do jogo, equilibrando pontuação, jogadas e defesa com precisão cirúrgica.
Estatisticamente, o domínio do astro do Los Angeles Lakers sobre Rose é bem documentada. Em 40 duelos, LeBron detém um recorde de 25-15 sobre Derrick Rose.
Vale ressaltar que Derrick Rose não costuma elogiar facilmente outros atletas. Contudo, o fato dele declarar que odiava jogar contra LeBron, não por despeito e sim por admiração pela maneira como o pivô pensava durante a partida. Apesar de todos seus atrativos físicos de LeBron, foi sua mentalidade que encantou e tornou James o maior adversário de Rose em toda sua carreira.