A NBA está avaliando a possibilidade de expandir para 32 times nas próximas temporadas. Enquanto isso, a WNBA avança em ritmo acelerado para aumentar o número de participantes. Ao final do ano passado, a liga confirmou a criação de três novas franquias.
A liga feminina de basquete dos Estados Unidos anunciou a criação de três novas franquias, que terão sede em Cleveland, Detroit e Filadélfia. Cada novo time pagará uma taxa de entrada de US$ 250 milhões – valor cinco vezes superior ao desembolsado pela franquia do Golden State Valkyries.
As novas equipes serão controladas pelos mesmos proprietários dos times da NBA nas cidades. Os responsáveis são: Dan Gilbert (Cleveland Cavaliers), Tom Gores (Detroit Pistons) e Josh Harris (Philadelphia 76ers).
A escolha dos locais foi baseada em um estudo de viabilidade de mercado, considerando estrutura de arena, apoio da comunidade e envolvimento empresarial. O comunicado foi divulgado detalhadamente pela liga feminina de basquete.
A expansão ainda precisa de aprovação no Conselho de Governadores da WNBA e da NBA. Isso porque a questão terá impacto financeiro nas duas ligas.
Franquias aguardam estreia no basquete da WNBA
A primeira nova equipe lançada para a WNBA deve entrar em quadra a partir de 2028, com o Cleveland. O time ainda não tem nome definido e o proprietário Dan Gilbert cogita utilizar a nomenclatura Rockers, antiga equipe feminina da cidade.
Em 2029, o Detroit terá a oportunidade com Tom Gores e estuda reviver a marca Detroit Shock, que teve participação entre 1998 e 2009. A franquia original foi transferida para Tulsa em 2010 e posteriormente se tornou o Dallas Wings, da WNBA.
“A demanda pelo basquete feminino nunca foi tão alta e estamos entusiasmados em dar as boas-vindas a Cleveland, Detroit e Filadélfia à família WNBA. Esta expansão histórica é um reflexo poderoso do impulso extraordinário de nossa liga, da profundidade do talento e da crescente demanda por investimentos no basquete”, afirma Cathy Engelbert, comissária da WNBA.
