Os Lakers temiam que LeBron James pudesse solicitar uma troca após a negociação que levou Anthony Davis para fora da equipe e trouxe Luka Doncic, segundo Jovan Buha, do The Athletic.
Durante o podcast The Buha’s Block, o repórter revelou que a franquia não tinha certeza sobre o compromisso de longo prazo de LeBron com o time após essa movimentação significativa.
“Logo depois da troca, havia um sentimento de ‘Não há como LeBron não saber disso’”, disse Buha em 18 de março. “Fazer uma negociação dessa magnitude sem consultá-lo foi algo que gerou preocupação.”
Além disso, o jornalista destacou que o contrato iminente de LeBron e a perda de influência da Klutch Sports — agência que representa James e Davis — poderiam levá-lo a considerar uma saída ou, pelo menos, explorar essa possibilidade.
Medo inicial foi rapidamente superado
Buha explicou que a preocupação de um pedido de troca por parte de LeBron foi intensa nos primeiros momentos após a chegada de Doncic, mas dissipou-se rapidamente.
“Conversando com algumas pessoas envolvidas, esse foi um medo inicial”, afirmou Buha. “Mas, na prática, dentro das primeiras 24 horas, ficou claro que LeBron permaneceria nos Lakers.”
James, que tem uma opção de jogador para a temporada 2025-26, poderá se tornar agente livre em 2025. No entanto, tudo indica que ele pretende encerrar a carreira em Los Angeles. Ele mantém uma boa relação com o técnico JJ Redick e com a governadora da franquia, Jeanie Buss, além de demonstrar grande apreço por Doncic.
Logo após a negociação, LeBron elogiou a postura de Doncic diante da mudança de equipe e sua rápida adaptação.
Lakers são candidatos ao título?
Sobre a chegada do astro esloveno, LeBron comentou o impacto emocional de uma troca desse nível.
“Quando você ouve que foi trocado, ou vê um colega de equipe sendo trocado, há uma carga emocional envolvida”, afirmou James. “É exaustivo e pode ser difícil focar apenas no jogo. Mas Luka lidou com isso de maneira incrível.”
A decisão de LeBron de permanecer em Los Angeles parece ter sido acertada. Desde a chegada de Doncic, os Lakers somam uma campanha de 14 vitórias e 6 derrotas, possuindo a terceira melhor defesa da liga e a sétima melhor classificação líquida. Além disso, a química entre os dois tem sido um dos pontos altos da equipe.
“Eu sou um wide receiver nato. Ele é um quarterback nato”, comparou James em 23 de fevereiro. “Sempre corri pela quadra, me posicionando para receber passes. E ele, por sua vez, sempre teve uma visão excepcional. É tudo sobre contato visual e sincronização.”
Neste dia 19 de março, os Lakers (42-25) ocupavam a quarta posição da equilibrada Conferência Oeste. Diferentemente das últimas temporadas, o time parece bem encaminhado para evitar o torneio play-in e garantir vaga direta nos playoffs.
