Ben Simmons deixou de ser uma presença incerta em quadra para se tornar um dos armadores mais cobiçados da atual free agency da NBA. Embora ainda esteja distante do nível All-Star que já exibiu no passado, seu potencial desponta como o mais promissor entre os armadores ainda disponíveis no mercado — especialmente após Marcus Smart acertar com o Los Angeles Lakers.
Segundo o insider da NBA Jake L. Fischer, em uma transmissão ao vivo no Bleacher Report, vários armadores veteranos — incluindo Russell Westbrook — estariam sendo “segurados” por conta da indefinição sobre o futuro de Simmons. As equipes, segundo Fischer, estão adiando movimentações no mercado enquanto aguardam a decisão do ex-All-Star.
“Acho que o Westbrook é um dos jogadores impactados pela situação do Ben Simmons”, afirmou Fischer. “Sacramento demonstrou interesse nele, assim como o New York Knicks, mas Simmons é mais jovem e, em tese, tem mais potencial. Westbrook é uma figura de forte presença, mas ele, assim como Malcolm Brogdon, parece estar esperando o que vai acontecer com Simmons.”
Apesar de já estarmos quase um mês dentro da janela de transferências, nenhuma definição concreta foi feita sobre o destino de Simmons. Há apenas especulações e rumores envolvendo franquias interessadas.
Números na última temporada não causaram grande impacto
Na última temporada, em passagem rápida pelos Clippers, Simmons teve médias modestas: 5,0 pontos, 5,6 assistências e 4,7 rebotes por jogo. Apesar da produção ofensiva limitada, sua capacidade de leitura de jogo e criação de jogadas ainda o tornam um ativo valioso.
Fischer também listou os principais nomes e equipes que estariam em compasso de espera:
“Neste momento, Ben Simmons é o agente livre mais relevante do mercado. Ele influencia o destino de jogadores como Malcolm Brogdon e De’Anthony Melton — que, por sinal, pode estar próximo do Golden State. Simmons é, talvez, o melhor ball handler e facilitador disponível, e Sacramento ainda está entre os times avaliando sua contratação.”
A movimentação em torno de Simmons reacende o interesse que ele não despertava desde seus tempos no Philadelphia 76ers. Embora parte da torcida peça seu retorno à Filadélfia, Fischer foi direto: “Não vejo os Sixers como uma opção neste momento”, disse, enquanto acompanhava fãs lotando o chat com mensagens pedindo a volta do jogador.
Entre os possíveis destinos, Sacramento Kings, New York Knicks e Boston Celtics aparecem como os favoritos. O Golden State Warriors e o Milwaukee Bucks também sondaram o mercado em busca de armadores experientes. Phoenix, no entanto, foi retirado da equação após a chegada de Jordan Goodwin.
Com isso, veteranos como Malcolm Brogdon, Elfrid Payton e o próprio Westbrook permanecem disponíveis — à espera do efeito dominó provocado por Simmons. Curiosamente, entre os armadores irrestritos restantes, apenas Payton (6,9) e Westbrook (6,1) tiveram média de assistências superior à de Simmons (5,6) na última temporada.
Agora, resta acompanhar qual será o próximo passo de Ben Simmons — e como sua escolha influenciará o destino de vários outros nomes no mercado.
